却说襄城城门上,新上任的都尉司徒锵早已得过命令。
今夜城内匪贼闹事，城门需严防死守，以免虞山赶来的匪贼与城内里应外合。
果不其然，更深露重时分,城外有匪兵至。
“——来者何人？”
“虞山裴照野,奉清河公主之命前来救驾！”
此刻昏晓交接,夜雾蒙蒙，司徒锵看不清底下那位大名鼎鼎的红叶寨山主是个什么模样。
只是听声音,似乎是个极年轻张扬的少年人,心中不免生出几分轻慢。
司徒锵夺来兵卒手中长枪,掷于众匪马蹄前。
“大胆反贼,但敢冒清河公主之名！再往前半步,乱箭射杀之！”
长枪入地三寸,激起尘土飞扬,几匹马皆受惊嘶鸣。
却见其中一人迅速收缰控马，又策马上前，弯腰抄起地上长枪,宽阔背肌如山峦隆起，带动着长臂爆发出虎狼之力。
寒光刺破夜雾，直奔女墙后而去！
咔嚓！
在众人肝胆欲裂的目光中,司徒锵身旁正欲射箭的副官被一杆长枪贯穿头颅,整个人钉死在楼门木柱上！
两人合抱的柱子发出咔嚓声，木屑飞扬，柱身瞬间崩开一条巨大裂痕。
……何等骇人的神力！
那人笑语道：
“我已报上姓名，尔等还要龟缩城内，不敢派一人出来迎战吗？”
被长枪贯穿的尸首就悬在他们身后。
躲在女墙后的众将面面相觑，俱是一副被吓破胆的样子。
奈何时下军中有条不成文的规矩。
敌寡我众,对方叫阵，我方若是只据守城内，无人迎敌，士气大跌不说，主将也将威望全无，受人嗤笑。
司徒锵才刚刚走马上任，自然不想这辈子无颜带兵。
于是他点了一名校尉，厉声道：
“红叶寨匪贼善水战而不善陆战，给你一千人，务必将其斩首，一千对数百，若是兵败，你也不必回来了！”
满脸死气的校尉艰难应下。
不多时，襄城城门开启，喊声大作，列开阵势。
红叶寨的众匪见对方人多势众，说不怕也是不可能的。
然而阵前打仗，士气是首要。
方才裴照野那一杆长枪令士气大阵，此刻交战，又毫不犹豫纵身入阵，眨眼便杀得残肢横飞，势不可挡。
将领悍勇，手下众匪自然受到鼓舞，全然忘了双方人数悬殊，俱舍命忘身，毫无退缩之意。
区区五百余人，杀出了千人的声势。
“……再派一千！再派一千支援！”
司徒锵将半个身子探出女墙外，简直不敢相信自己的眼睛！
难怪这伙匪贼，能盘踞虞山数年，陆战已经如此勇猛，水战岂不是神鬼难敌？
……还好郡内有三千常备军。
就算是拼得两败俱伤，耗也能将这伙人耗死！
果不其然。
随着城内援兵相助，红叶寨一往无前的势头被压制。
此刻，裴照野的面上，身上，几乎浴在血水里，但好在大多数并非是他自己的血。
唯有背后那道与葭草渠水匪交战时留下的剑伤，再度崩裂，血浸白纱，以骇人的速度消耗他的体力。
裴照野知道，现在最好的办法就是速攻。
再拖下去，对方人数优势上来，就算是神仙也无力扭转败局。
裴照野当机立断：
“掩护我入城，待我入城，你们四散回寨！”
围拢过来的仇二闻言大惊：
“这里头是个虎狼窝，山主岂能独闯！这不是送死吗！”
裴照野的面色笼在夜色与血色中，没有回答，只盯着城门的方向。
司徒锵看着红叶寨众匪在一波接一波的攻势下渐露疲态，心中大喜过望，双目紧盯着那匪首，竟有些手痒。
要是他能亲自入阵，割下山中魈的头颅，岂不是一战扬名——
咔嚓！
司徒锵听到一阵脆响贴着耳朵响起。
还未弄清发生了什么，顿觉天旋地转，视野最后的画面，是自己犹在城楼上的身躯。
女墙后的将士们朝楼梯处看去。
那个一箭射断人头的女郎保持着放箭的姿势，弓弦犹在震动，浑身鞭伤的徐弼站在她身边，气喘不止，显然一路疾行而来。
“奉清河公主之命……收兵！放他们入城！”
众将见到徐弼出现，先是大惊，随后又看了一眼被射死的司徒锵的尸首。
“公主并无调遣兵马的权力，徐大人，此等军机大事，您可别引火烧身啊！”
丹朱道：“谁说公主没有这个权力？”
“符节在此！众将听令！”
城门下传来陆誉策马疾行的声音。
他举着一枚铜虎符，一边朝裴照野的方向赶去，一边厉声道：
“城中反贼劫持清河公主，现襄城大营内所有部曲尽归裴照野调令，不得喧哗，不得混乱，违令不进者，斩，通风报信者，斩，即刻入城，不得延误！”
丹朱将司徒锵的尸首从城楼上一脚踹了下来。
另一半铜虎符从他怀中掉出，陆誉持符相合，公示于众。
这是他离开雒阳时，明昭帝交给他的半枚符节，可调动一郡守备。
有好几次，陆誉都想使用这枚符节，却都被公主阻拦。
她道：
皇权旁落，伊陵郡未必肯认这枚符节，除非十拿九稳，否则绝不能轻易将这枚符节示众。
到现在，终于时机成熟，到了启用这枚铜虎符的时候。
“裴山……裴将军。
”
陆誉将符节交到裴照野满是血污的手中，眉宇凝重：
“公主设计保住丹朱等红叶寨好汉，自己却被赵维真软禁于官署中，公主身边无一人护卫，生死俱在旁人一念之间，还望将军得此符节后，速去救援。
”
说这话时，陆誉抬起眼帘，目光冷锐。
一枚小小铜符，代表的是伊陵郡的三千军队。
此人年纪轻轻便成为一方匪首，绝非凡夫俗子。
他不缺兵力，缺的就是名正言顺，若他生出异心，夺此符节，占领伊陵郡，那公主岂不是将自己送入虎口？
陆誉紧盯着眼前人的神态，看到他鼻翼翕动，唇线紧抿，长眉压着一双冷厉瞳仁，握住长枪的那只手背上迸起粗大青筋。
整副身躯里，蓄满了极