可怕的怒火。
——是怒火，而非野心。
将明未名的天色下，裴照野对陆誉的目光视若无睹。
他目视前方，望着一片寂静的城池道：
“徐弼，你点五百人随我一道入城救驾，余下兵马皆听陆誉、郑丹朱二人号令，守住城门，午时之前，不许任何人从城门出入！”
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另一头，襄城官署内。
与老鼠大战半个时辰，并节节败退，无路可走的骊珠，听到有人缓缓推开了房门。
门外些微天光映入内室，有迟缓脚步声渐近。
那只欺软怕硬的老鼠听到脚步声，吱吱两声，钻进了墙角的老鼠洞内，消失不见。
蓬头垢面、泪痕未干的骊珠，与白发老者对上了视线。
骊珠顿时想到了那日裴照野说的——
期待看她和六十岁老头决一死战。
这下是真的要决一死战了。
“崔时雍。
”
骊珠抚了抚自己被老鼠吓乱的鬓发，强自镇定，缓缓坐回席上。
“你终于来了。
”
一语不发的老者脱履入内，在骊珠的注视下，他一身官袍，款款坐在骊珠对面，仿佛他是受邀前来的客人。
然而一开口——
“公主可有何遗言？”
骊珠道：“赵维真将我软禁在此，派重兵看守，摆明了没有取我性命的念头，你杀了我，今夜要如何走出这个官署？”
“臣既然今夜来此，便没有打算活着出去。
”
骊珠呼吸一凝，难以理解地看向他。
“……你对朝廷，仇恨深重？”
崔时雍垂眸道：“虽有怨怼，却无仇恨。
”
“那就是，我在不知情的时候做了什么，冒犯了使君？”
“公主久居深宫，与臣从无往来，怎么会冒犯于我？”
骊珠大怒：“既然都没有，崔时雍，你为何百般设计，要置我于死地！”
“因为公主非死不可。
”
崔时雍缓缓抬起头来，那双浑浊瞳仁里流淌着一种陈旧的执念。
“为了南雍的江山社稷，还请公主，随臣一道赴死吧。
”
他双手伏地，朝骊珠深深叩首。
“……”
崔时雍的眼神和语气都格外平静，衬得他更加癫狂。
骊珠踢开桌案就要朝外求救，然而崔时雍却动作极快，像是早就做好了准备，拔剑指向骊珠。
“公主不要做徒劳的反抗，我已经让外面的守备已退至院落外，你逃不……啊！”
“滚开吧你！”
骊珠拔剑砍飞了他的长剑，其实她本来是想砍他手腕的，奈何短剑不够长，但即便如此，也将崔时雍整个人震开。
他完全没料到一个深宫公主会突然暴起。
崔时雍本就是文臣，虽习六艺，但毕竟年迈，骊珠这一剑砍得他措手不及，结结实实地摔了一跤，连柱子旁的灯台也撞翻。
眼看骊珠就要冲出去，崔时雍顾不得许多，竟也老当益壮，爬起来抓剑，朝骊珠背后刺去！
险险避开的骊珠被门槛绊倒在地，膝盖传来剧痛。
她扭头举着短剑，与崔时雍对峙：
“你头顶戴的冠名为沈氏冠，腰间佩的官印是沈家朝廷赐给你的官印！你食雍禄，却要杀雍朝的公主，以臣子之身犯上，你不忠不孝！”
“我已不忠不孝了十数年，今日杀了公主，才算对大雍尽忠！”
“诡辩！一派胡言！”
仿佛被骊珠这话刺到要害，崔时雍不急着杀她，倒与她分辨起来。
“公主这一路颠沛，还不明白如今鹤州吏治腐败到何等程度吗？只有公主死在这里，我的亲随将写了他们名字的投名状送入雒阳，才能引来陛下的雷霆之怒，将鹤州劈出一条裂痕！让天下人都知道，他们欺君罔上，勾结匪贼的罪行，让陛下亲手剜掉这一大块疮疤，改天换地，重获新生！”
崔时雍鬓发散落，老泪纵横，字字俱是血泪。
骊珠这才窥见了他藏在杀意下的用心。
意外又不太意外。
“……所以，当初皇后想要杀我，你便将红叶寨这个替死鬼呈到她的面前，覃氏失败后，你依然不放弃这个想法，又从丹朱入手，故意挑动红叶寨作乱，好将我的死栽赃给他们——丹朱姐姐遭难，与你有没有关系？”
“何须我来动手？”
崔时雍眸含恨色：
“赵维真那伙人盘踞伊陵，将自己当成了此地的土皇帝，除了郑丹朱一案，他手底下那些人，哪个干净？随便一找，便有强抢民女的、打死良民的、冤假错案坑害好人的，说起来，都是他们红叶寨自己包庇贪官做下的孽！”
他越说越激动。
“红叶寨勾结官商，把持着整个鹤州一带的盐池，致使盐税亏空，这是在从南雍前线将士的军饷里掏钱，我岂能容这等贼寇，动摇南雍的根基！”
骊珠的心静了静。
若是半月前的骊珠听到这话，兴许还会引他为知己。
然而经过了这半个月的劫难，骊珠已经无法将这些事，用简单的黑与白来定义。
气喘微微平复，骊珠收起了防御姿态，与崔时雍保持着适当距离。
她道：
“崔使君，你说得没错，未来南雍战事将起，若无充足的军费，南雍迟早会被北越和乌桓的铁蹄踏破，盐铁官营，是必行之举，不容任何人动摇。
”
崔时雍脸上有微微的动容。
“但是——红叶寨没有错。
”
“自你踏进这间屋子以来，张口是江山社稷，闭口是南雍根基，却无一字提及百姓，红叶寨不是赵维真那些鱼肉百姓的贪官，他们是匪贼，但也是百姓，百姓想吃得起盐，没有错，百姓想活命，没有错——”
“肤浅之见！”
崔时雍痛心疾首地打断：
“国将不国，何以为家，这些目光短浅的小民，如何知道南雍一旦失守，他们会是什么下场？今日暂得一时残喘，明日亦为冢中枯骨！”
“他们是目光短浅的平民百姓，那你崔时雍就是什么高瞻远瞩的好官了吗！”
骊珠霍然起身，将崔时雍入仕以来，一桩桩一件件的政绩逐一背了出来。
“你既如此忧国忧民，为何在你历任治下，财政不见增加，谷粟不见丰收？国家未见利益，百姓也没得好处，倒是你崔使