“屠衙不需这么多人，我和我哥先去官库。

    ” 他们走时，狄花荡再次警告：“阮大阮二，别犯浑！” 闯入官署的马贼们，把衣冠不整的许知州从后院马厩处拎到狄花荡面前时，阮氏兄弟正在库房里跳脚骂娘。

     州府的财帛库几乎是空的，银两没有多少，破铜烂铁倒是一箱箱堆着，做兵器都嫌断得快。

     粮仓也是离谱，面上看是满的，抽去中间隔板，下头全是空洞，几十石陈粮都凑不齐。

     一个吏目被揪过来按头跪下，刀剑架颈，吓得面如土色。

     “官银呢？今年的新粮呢？”阮大厉声逼问。

     吏目抖如筛糠：“都在这里了……库银年年亏空，都是拆东墙补西墙。

    新粮，各县的夏收都还没汇过来呢，哪有新粮。

    州城外面也有官田，但还没割麦，知州大人说满地麦浪看着有气象，等御史大人来巡视时再割。

    ” 阮大破口大骂：“恁娘的，什么鸟不拉屎的破州城，穷成这副鬼德行！难道还要爷爷们去割麦打谷不成？” 阮二把刀锋往吏目的颈椎里推：“整个高唐州，就没有哪处有库银和存粮？那你也不用顶着这个无用的脑袋了。

    ” “有！有！”吏目吓得大叫，“夏津县城！他们割完麦，都快打完谷了，是个丰年！听说桑、棉、杏也卖了不少钱！他们那个知县清廉得很，钱粮都入了公账，如今高唐州再没有比夏津县更满当的官仓了。

    ” 阮二用力拍了拍他的脸：“你最好别骗我。

    ” “全是实话，一个虚的字眼没有！”吏目苦苦哀求，“小的当差也是讨碗饭吃，养家糊口，好汉饶小的一命……” 阮二提刀起身。

    吏目心弦一松，却见他倏地返身，刀光如雪。

     头颅血淋淋地滚落地面，阮二愉快地说：“哥，你都听见了？夏津离此，快马不过一个多时辰，干不干？” 阮大转念，点头道：“干。

    县衙也是官衙，没违了她的令。

    不过，你觉得要事先说一声吗？” “说什么？”阮二反问他，“我们已经报备过了，‘先去官库’，有说哪座城的官库吗？” 阮大笑起来：“你小子，可以的。

    走！” 高唐城门大开，街道上影影绰绰，厮杀声不断。

     几名弓兵边回身射箭，边从城内策马狂奔出来，刚过城外驿站，就迎面撞上一支约五十人的骑兵队伍。

     弓兵队正见这队伍统一的大帽、曳撒打扮，连忙放声唤道：“可是平山卫人马？我等是州城巡检司，正要去附近卫所求援！响马贼攻入高唐城，情况紧急！” 为首的男子驱马到他面前，腰牌一亮即收：“临清千户所葛千户麾下，路过高唐听见动静，来探究竟。

    你们快去报信，不要耽搁。

    ” “多谢！”弓兵队正当即催马而去。

     身后小旗问：“镇抚大人，高唐州城守军不过一千人，看这架势，破城的响马贼至少有三四千人马，我们真要进去？” 萧珩将腰牌收入怀中，说：“他们杀他们的，我们做我们的，两不相干。

    都把备好的红巾扎在左臂，走。

    ” 缇骑们不明所以，但仍听命行事，随他进入高唐城后，果然未与响马贼发生冲突。

    守军当他们是卫所的，响马贼与他们打过照面后，看清臂上红巾就二话不说拐走了。

    偶有流矢袭来，也被他们轻松拨开。

     萧珩带队来到高唐王府，见府门紧闭，内中静悄悄的。

    他说：“翻墙进去。

    ” 一干人翻过高墙，打起火把照亮。

    面前的王府像片漆黑的鬼域，静得瘆人，一点活影、一声犬吠也没有。

     萧珩“呵