“叶阳辞。

    ”萧珩眼里浮动着幽光，如深夜水面的海萤青火，他近乎凄厉地道，“你在我面前说这话，究竟是不把我当外人，还是不把我当人？就不担心我先下手为强？还是真以为我会一退再退，把性命维系在你一念之间？” 叶阳辞说：“我当然不会如此自负。

    楚白，我把话亮出来，自然是希望能与你达成共识，同路而行。

    如若达不成，那就各凭本事争个输赢。

    提前告知你，也算全了之前的交情，此后你我修罗场上见分晓，生死无怨。

    ” 萧珩眼睑颤跳，连瞳孔也似野兽般紧缩了一瞬。

     京城人人都当叶阳辞是他相好，萧府上下更是将对方当作主母一般看待。

    人前同车而乘、同桌而食，人后虽不算亲近，但也有商有量。

    最后连他自己也恍惚了，仿佛与叶阳辞真就是一对朝夕相处的情侣，不够亲近只是因为对方性子清冷。

     直到此刻，彼此对至高权力的角逐，在经过数次试探与碰撞后，终于撕破了貌似温情脉脉的面纱。

    萧珩才蓦然意识到，一切都是镜花水月的错觉罢了。

     他忽然嗤地一笑，又笑了声，轻飘飘地说：“好。

    ” 这笑声中隐隐透着自嘲与恋恨，如华丽锦缎烧成灰烬，显出其下掩埋的利刃。

    萧珩的神情反倒平静下来，从怀中掏出那块旧帕子，往他脸上探去。

     叶阳辞正欲避开，却听萧珩说道：“我尚未出生，命运就不由自己掌控。

    母亲想堕掉我，是父亲的一串香珠令她临时改变了决定。

    作为一个不受期待的孽障，我背着世人在遮遮掩掩中被生了下来。

     “我没有国、没有乡、没有家。

    父亲死得早，死前满是遗憾，而母亲的怜惜又来得太迟。

    我在争强斗胜中长大，在虚与委蛇里成熟，不被人真心惦念，也不惦念任何人。

     “后来我终于爱上一个人，但那人并不爱我，他冷冰冰地斩断我所有念想，甚至不屑于利用与欺骗。

     “于是我想，我掌控不了生死、爱恨，至少能尽所能地去掌控权力——而我爱的人却要求我放弃这最后的野心，否则就要杀了我。

    ” 萧珩攥住绣着叶上初阳纹样的帕子，笑意寒凉：“叶阳，眼下我们还能继续再走一段路，联手铲除障碍，直到站在不可调和的分歧的路口。

    到那时，你我白刃出鞘，看最后染上的是谁的血，如何？” 叶阳辞神色复杂地注视他，最终也回了个字：“好。

    ” 于是萧珩用帕子擦拭对方额际，举动随意，不再有之前的忐忑。

    而叶阳辞也不再避开。

     叶阳辞的胃还在疼，萧珩细细地擦干他的湿发。

     在谁也不肯退让的死局到来之前，他们似乎找到了某种平衡，把短暂的同行变成暴风雨前的宁静，小心地维护着一朵注定凋零的暮春海棠。

     许久后，叶阳辞长出一口气，声音有些沙哑：“缓过来了，没事了。

    ” 萧珩问：“真的缓过来了吗？” 叶阳辞知道他说的并非胃疾。

     “我不想你因为故人魂不守舍，就连生死之战也大失水准。

    ” “放心，我会活到那时，赢了你。

    ” 萧珩哂笑：“那我真是万分期待。

    ”他起身，将这条两年来从未离身的棉帕弃于榻面，拿起药方走出厢房。

     “延徽帝绝非明主，迟早要日落西山。

    八皇子死了，尸骨无存。

    九皇子被送入精研院，恐再难见天日。

    ” 叶阳辞一边端着新煎的药慢慢喝，一边思忖着萧珩方才的话语。

     空的那只手里兜着一包敞开的粽子糖，但他没有配着苦药吃，只是不自觉地偶尔摸一下，光滑的糖面上仿佛还残留着另一个人手指的触感。

     秦深留给他的最后一包粽子糖，他始终没舍得吃完，从秋藏到冬，又从冬捂到了春尽花残。

     喝完药，他数了数糖，拈起一颗，又放下。

     等把这些糖吃完，涧川就回来了，他几乎把这个念头