第29章(2/3)
莉莉丝进入更高的社交圈。
现在你把她的前途都毁了!还敢我提帮助?!”提起女儿,霍华德太太的怒火彻底被点燃。
她攥紧羽毛扇,恨声道:“我的莉莉丝刚成年!她举止温柔,富有才情,一点儿不比布伦瑞克家的小姐差!连一个伯爵女儿都能嫁给王室公爵,将来走运还能当王后!而莉莉丝一个侯爵女儿,至今还无人问津!是谁的错?!”
路易莎几乎喘不上气,剧烈呼吸数次,只觉胸腔里的心脏都要爆炸!
“所以别再拦着我,路易莎!”霍华德太太冷冰冰瞪着小姑子,“我必须打响莉莉丝的名声,给她挣个好前程!没有比今天更合适的机会了!”
放眼望去,全场来宾皆是出身顶级世家。
霍华德太太视线扫过伊莎贝尔,眼带轻蔑:“连这样一个乡下来的男爵女儿都能当公爵夫人,我的莉莉丝凭什么不行?!”
路易莎好不容易喘上气,听到这句话又差点晕倒,“潘妮!她没有你想的那么……”
“我早就打听过了!奥黛丽·诺曼只有一门还算得上体面的亲戚,她的姨妈嫁给了克劳伦伯爵。
不过……我想一个沾亲带故的姨妈并不足以培养一位多才多艺的外甥女。
”
“事实也的确如此,听说奥黛丽·诺曼参加克劳伦伯爵晚宴时,表现乏善可陈,怎么比得过我从小当作贵女典范教导的莉莉丝?”霍华德太太眼底滑过算计,轻轻摇晃羽毛扇。
“噢上帝啊!如果莉莉丝不是我的亲侄女,我绝不会再跟你说半句话!”路易莎深吸一口气,极力用理智发声。
“那就请你闭嘴!”霍华德太太低喝,眼底滑过冷意,“没有人比地位超然却愚钝卑微的斯宾塞公爵夫人,更适合做莉莉丝的垫脚石。
”
路易莎无力地闭上眼,只能看着霍华德太太高昂着头颅走向伊莎贝尔,咬牙切齿:“潘妮!你会后悔的!”
紫红色羽毛高檐帽在重重人群里穿梭,霍华德太太轻摇羽毛扇,目光锁定前方身穿浅绿色礼服的金发姑娘。
她正在与陌生的太太寒暄,脸上笑容自然,既不谄媚,也不骄矜,倒是很有公爵夫人的派头。
霍华德太太心里冷笑。
如果不是自己早就打听清楚,怕也会像其他人一样被诺曼小姐的外表蒙骗。
“诺曼小姐,抱歉,刚才失陪了。
”她笑着迎上前。
伊莎贝尔微笑:“没关系,您不在的时间里,我与其他夫人相谈甚欢。
”
霍华德太太笑容僵住一瞬,“是吗?我刚还在听路易莎说,诺曼小姐文雅娴静,没想到也是伶牙俐齿。
”
伊莎贝尔暗暗挑眉,颔首:“就当您在夸奖我了。
”
“是的,当然。
”霍华德太太笑容不变,“聪慧的贵族姑娘总是多才多艺,我刚听你说家里没请老师,想必是您母亲有这方面的才华?”
“据我所知,也是平平无奇。
”伊莎贝尔淡淡道,“我刚才已经回答过您了,霍华德太太,我才艺平庸,不堪与各位相比。
”
“噢?!我以为你在开玩笑,亲爱的!”霍华德太太夸张地惊叹,引来诸多视线。
她忽然摆摆手,“莉莉丝,过来。
”
角落里,一位气质文静的年轻女孩走了过来,与伊莎贝尔互相颔首示意。
“霍华德小姐。
”
“诺曼小姐。
”
“这是我的女儿,莉莉丝。
她今天十八岁,正是社交的年纪,我看诺曼小姐比她大不了多少,你们年轻人为我们奏一段音乐助兴,想必在场诸位都会很高兴。
”
莉莉丝无措地看了眼母亲,却在对方强硬的视线里垂眸。
要知道,没有理由却要牵强展示才华,也是令人耻笑的“高调”。
她正是爱面子的年纪,一时下不了台。
伊莎贝尔看了眼莉莉丝,又看向霍华德太太:“我想这不是个好主意,我已经说过才艺疏浅,您何必非要我展示?”
“噢,诺曼小姐,过分的谦逊不是贵族该有的品质。
只是为平淡的宴