城堡内,歌舞升平。
路易莎和菲利普夫妇说完话，发觉身边少了许多人。
诺曼小姐和海因里希从开场就不见人影，现在埃德蒙也不知道哪里去了。
路易莎找了醉酒的借口去休息室找人,刚上楼梯转角,就听见有声音传来。
“今天的一切足以说明这个女人不同寻常，为了避免意外,请在婚礼前，让她消失。
”
“我明白。
”这句来自埃德蒙。
路易莎眸光微顿，高跟鞋踩在地面的声响惊动谈话人。
在她登上最后的台阶时,只看见苍白纤细带有月牙红痕的手递过一只瓷瓶给埃德蒙，随后裙摆飘然而去。
显然是个女人。
“路易莎？”埃德蒙敏锐回头，不动声色地拢住掌心。
路易莎扫了一眼：“又是她？”
埃德蒙目光躲闪：“是。
”
“连我也要瞒吗，埃德蒙？”路易莎盯着他。
埃德蒙蹙眉,上前抱住路易莎,亲吻她的发顶：“不,亲爱的。
我知道你厌恶这些事,所以……”
“是的,我厌恶以直白的手段解决纷争,所以上次我不同意你动手。
”路易莎推开他，语气认真，“更重要的是,和她合作，是与虎谋皮。
只怕到最后,你也成了她的垫脚石。
”
埃德蒙垂眸：“别担心,路易莎，我明白我在做什么。
”
“不！你不明白！”她顿了顿，抚摸着埃德蒙的脸,叹了口气，“埃德，你忘了求婚的时候怎么承诺我的吗？从前的罪孽就让它随风飘散吧，别和海因斗了。
以后我们好好生活。
”
埃德蒙脸色陡然阴沉，猛地推开路易莎的手。
“闭嘴！除非海因里希跪在我脚边求饶！否则……这辈子我都走不出那一天！”
路易莎被他眼底的暴怒骇住。
埃德蒙反复呼吸数次，才压制住情绪，重新握紧路易莎的手亲吻：“抱歉，亲爱的，我不该对你发脾气。
我知道，这一路你帮了我很多。
接下来的事都不用你插手，等我报了仇，我们就好好生活……”
路易莎被他揽进怀里，听着耳边的絮絮叨叨，眼睛里却没有了从前的神采。
不知道从什么时候开始，当年那个幽默俊美的男人，逐渐被仇恨折磨得不人不鬼，连她也没法将他拖出那个泥沼，只能看着对方步步深陷。
路易莎闭上眼，泪水滑进他的衣领，悄无声息。
斯宾塞家族在墨伦维克的社交活动终于告一段落。
回到查尔维斯庄园的那天，薇奥莱特老夫人吩咐管家安德鲁准备了丰盛的晚餐。
“噢，菲利普府上可没几个好厨子，这是我预想到的。
吃吧孩子们，派翠特厨娘发誓要大展身手，生怕你们在外面玩久了就忘记查尔维斯的好处。
”薇奥莱特挑眉，举起酒杯。
伊莎贝尔微笑，举起酒杯：“敬派翠特厨娘。
”
路易莎和埃德蒙：“敬查尔维斯。
”
众人目光聚焦在没动静的海因里希身上。
薇奥莱特：“海因？”
桌面下，伊莎贝尔伸出左手，狠狠一掐。
正在进食的海因里希倏然坐直，杯盘碰撞发出当啷声响。
“……”
海因里希瞪着伊莎贝尔，后者不闪不避，甚至还冲他微笑。
“薇奥莱特女士正在和你说话。
”
海因里希深呼吸，翻了个白眼，随意举起杯，“敬祖母。
”
薇奥莱特这才满意地抿了口红酒。
晚餐时的闲聊即将结束，老夫人状似不经意问道：“这次菲利普的婚礼办得如何？”
众人沉默。
薇奥莱特向来讨厌私生女索菲娅，这个问题看似在问菲利普，实则醉翁之意不在酒。
伊莎贝尔当然不当出头鸟。
海因里希最烦聊天，更懒得应答。
就剩埃德蒙和路易莎。
埃德蒙本想顺着老太太的心思，贬两句布伦瑞克家。
没想到路易莎先开口：“很盛大，女王亲临，大主教证婚，新郎新娘很般配。
”
埃德蒙皱眉，疑惑地盯着妻子。
伊t莎贝尔默不作声扫了眼夫妻俩。
薇奥莱特果然不高兴，冷哼道：“噢，那真是大场面。
但愿新娘身上的珠宝别小家子气，尤其是头冠，听说布伦瑞克家可没继承什么好东西。
”
“奶奶，贝琪当天戴的头冠是新定做的，价值不菲。
”路易莎自顾自吃菜，丝毫不像往日那样顾及老夫人的情绪，更不顾丈夫的眼色，“索菲娅姑妈为了这桩婚礼可是花费不少心血。
”
“新做的？”薇奥莱特像听见了什么笑话，白眼翻到天上，“恐怕在场的人要笑掉大牙了，任何有体面的贵族祖上都流传了几件叫得上名字的古董。
堂堂公爵夫人的婚礼居然要用新头冠，呵！”
她笑完又叹了口气，挑眉：“唉，也不怪索菲娅，能傍上老布伦瑞克一个末流伯爵，已经是她最大的能耐了。
”
按照惯例，路易莎这个时候就要捧场踩两句索菲娅。
可她却微笑道：“奶奶，和您预计的相反，在场的贵妇有不少都在向索菲娅姑妈打听那顶新头冠，现在这个年头，能用新的，谁还用旧的？”
薇奥莱特脸色沉了下去。
路易莎恍如未觉，看向伊莎贝尔：“你说对吗？即将成婚的新娘？”
伊莎贝尔丝滑颔首：“无论新的还是旧的，只要满怀亲人的祝福，都是好的。
”