如洗，楼阁巍峨如山，鸟雀飞翔在檐梁与游廊之间，千百道霞光照耀着琉璃瓦片，映出一片壮丽而辉煌的气象。

    许多年前，嘉元长公主和她的女儿或许就站在这一处地方，遥望同样的景致风光。

     当日上午，华瑶和晋明分别坐上两辆马车，同路去往皇城。

     皇城又名“天宫帝阙”，数丈高的城墙拔地而起，宫殿绕着宫殿，楼台连着楼台，均是以琉璃为窗、金玉为瓦。

    城内的街道横竖交叉，犹如星罗密布，每一个岔口皆有侍卫把守，人人脸上都毫无表情，像是立在宫墙下的一座座泥像。

     华瑶心跳如擂鼓，但她分外冷静。

     临近昭仁殿之际，马车停了。

    华瑶跳下马车，走得比晋明稍微慢一些，等她跨进昭仁殿的正门，晋明早就在殿内怡然自得地笑开了。

     金碧辉煌的昭仁殿里，每一处陈设皆是举世无双的瑰宝。

     皇帝、皇后、太后三人高居最上位，而萧贵妃、大皇子、三公主端坐在下方。

     华瑶恭恭敬敬地行了三叩九拜的大礼，甚至磕红了自己的额头。

    她垂首低眉，无比谦逊恭谨，按照次序对着诸位长辈请安。

     皇帝未开金口，华瑶不敢起来。

     华瑶在地上跪了好久，太后才说：“四公主在战场上为朝廷立了功业，有功在身，赐坐赐茶。

    ” 晋明进宫片刻，皇帝就赏了他一个座位。

    而华瑶跪了半天，方得太后的几分照拂。

     华瑶安静地落座，双手搭放在膝头，从始至终不曾与皇帝对视。

     大殿内一时静寂，萧贵妃忽然开口：“四公主在雍城讲究法度，治理有方，把雍城上下打理得井井有条……” 她略微抬袖，丝锦手帕微微掩唇，极轻声地笑了笑，才说：“臣妾原先以为，四公主自小便是乖顺文静的性子。

    这女儿家啊，到了外头，越多磨练些，越有真情实性。

    臣妾听闻四公主的煊赫战功，方知公主能征善战，谋略过人，把二十万羌羯大军耍得团团转，不战自败。

    京城的百姓都在传唱公主的事迹，真是自古英豪出少年。

    ” 华瑶捏紧了自己的衣袖。

     萧贵妃是皇帝的宠妾。

    她保养得当，眼角眉梢并无一丝皱纹，较之不谙世事的豆蔻少女，自有一番秀丽风韵，比之人情通达的淑惠美妇，又多几分桃李娇柔。

     萧贵妃针对华瑶的这番话，便是她的枕边风，早已吹进了皇帝的耳朵。

     华瑶仍然不能开口。

     她在这里的辈分最低。

     未经允许，连一个字都不可以讲。

     她的眼眶逐渐泛红，唇色惨白，脊背挺得笔直，身形摇摇欲坠。

    萧贵妃还在指摘她的错处，她的冷汗也从额前缓缓滴落。

     终于，她的姐姐方谨插话道：“皇妹的身体，似乎有些不适。

    ” 太后接话道：“哀家听说，四公主这一年打过不少仗，受过许多伤，旧伤复发，四公主的身子也垮了。

    ” “竟有这等事吗？”皇后颇为讶然，“依臣妾浅见，四公主应是伶俐懂事的孩子。

    她在凉州立功立事，何尝不是为家为国、尽忠尽孝呢？京城百姓推崇公主，当然也是看在天家的颜面上。

    ” 皇后是皇帝的第四任妻子。

    她今年才刚过三十岁，极为年轻，出身显贵，又是八皇子的生母，与萧贵妃水火不容。

     萧贵妃立刻说：“皇后娘娘，您有所不知，雍城的税务……” 她还没讲完一句话，皇帝抬起一根手指，示意她噤声。

    她收拢五指，寇丹红色的指甲娇艳欲滴，紧紧抵着紫檀木座椅的锦缎扶手。

     直到此刻，皇帝才问：“平定雍城之乱，收缴几十万税银，应有何赏？” 华瑶抓紧机会，抬起头来，远远地望着皇帝：“父皇在上，儿臣只想为父分忧，以尽孝心，儿臣不敢居功自傲，更不敢贪功求赏。

    雍城之战，大功在于守城将领，至于税银，事出有因……雍城的税务司恰好有几位擅长算术的贤才，他们出谋划策，解开了难题。

    儿臣已将他们举荐到户部。

    ” 她继续说：“儿臣在雍城，确实是九死一生，多次重伤，医馆的大夫尽力救治，依旧落下了病根。

    ” 重伤是真，病根是假。

     她之所以提到“雍城医馆的大夫”，是因为她知道雍城医馆之内，尚有朝廷的细作。

    她伤势最严重的时候，特意找来所有大夫看病，如此一来，皇帝多少会给她一点薄面。

     她还说：“贵妃娘娘过誉，儿臣愧不