暮春的江南药膳学堂，晨雾还没散尽，后院的实操区就飘起了当归的香气。

    今天是学堂首次月考，三十多位学员早早地聚在院子里，手里攥着笔记，眼神里又紧张又期待——苏软桃特意把考试分成“理论+实操”两部分，既考对药膳知识的掌握，更考动手做膳的真本事。

     “先考理论，大家别慌，都是平时讲过的内容。

    ”苏软桃穿着浅绿布裙，手里捧着试卷，笑着安抚学员，“认真读题，不懂就问，咱们考试不是为了难住大家，是为了看看哪里没学扎实。

    ” 理论考试设在前院的教室里，试卷上的题目都很基础：“春笋选什么样的最嫩？”“当归羊肉汤适合什么体质的人喝？”“莲子为什么要去芯？”学员们埋头答题，笔尖在纸上沙沙作响。

    王小丫坐在窗边，眉头皱得紧紧的，她对食材辨别最拿手，可问到“药膳火候控制要点”时，却有点卡壳，忍不住抬头看了眼讲台上的苏软桃——软桃正温柔地看着大家，眼神里满是鼓励，她深吸一口气，凭着记忆慢慢写下答案。

     李石头坐在最后一排，他是京郊农户家的孩子，从小帮着做饭，实操很厉害，可理论却有点弱。

    看到“莲子去芯的原因”时，他只记得软桃说过“芯苦”，却忘了还有“去芯更温和，不影响口感”的补充，只能勉强写了半句，心里暗暗着急。

     理论考试结束后，学员们刚松了口气，就被带到后院的实操区——每个灶台前都摆好了新鲜的食材：羊肉、当归、生姜、盐、糖，今天的实操考题是“当归羊肉汤”，要求在一个时辰内完成，既要符合配方比例，又要保证口感鲜醇。

     “大家记得步骤：羊肉切块焯水去血沫，当归泡软剪段，生姜切片，大火煮沸后转小火慢炖。

    ”苏软桃站在灶台旁，演示了一遍关键步骤，“最重要的是尝味，咸淡要适中，别像我初学的时候，把盐当糖加，汤苦得没法喝。

    ” 学员们被逗笑了，紧张的气氛消散了不少，纷纷围到自己的灶台前动手。

    王小丫手脚麻利地切着羊肉，块大小均匀，焯水时也准确地撇去了血沫，可炖的时候却没控制好火候——火开得太大，汤很快就熬干了一半，羊肉也有点发柴。

    她尝了一口，眉头瞬间皱起来，眼眶一下子红了，手里的勺子也掉在了灶台上。

     苏软桃刚好走