小满过后，江南药膳学堂的院子里挂满了学员们的“实践心得”，有的写着“第一次煮当归羊肉汤，把盐当糖加，以后煮之前一定要先尝味”，有的画着“春笋辨别图”，还有的贴着自己做的药膳照片，整个院子像个热闹的“药膳成果展”——首批学员的毕业筹备，已经进入了最后阶段。

     “毕业考核分两部分，”苏软桃站在学堂的讲台上，手里拿着考核方案，“第一部分是指定药膳，每人做一道‘当归羊肉汤’，考验基础功；第二部分是创新药膳，大家可以结合自己的家乡味，或者客人的反馈，做一道新的药膳，考验大家的变通能力。

    ” 学员们都认真记着，王小丫坐在第一排，手里的笔记本已经写满了“当归羊肉汤注意事项”——“羊肉要选后腿肉”“焯水要冷水下锅”“当归放五片刚好”，这些都是她之前实操时记下来的，怕自己忘记。

     李石头坐在旁边，看着自己写的“创新药膳想法”——他是北方人，想做一道“山药羊肉粥”，把江南的药膳和北方的粥结合起来，既补身又暖胃，就是不知道口味合不合大家的意，有点紧张地攥紧了笔。

     考核当天，学堂的厨房被分成了十个小隔间，每个隔间都摆着相同的食材和厨具，评委席上坐着苏软桃、御厨张师傅、太医李院判，还有桃记总店的春杏——春杏经验丰富，能从客人的角度给出评价。

     “考核开始！”苏软桃一声令下，学员们立刻行动起来。

    王小丫先把羊肉切成小块，动作比刚入学时熟练多了，她记得苏软桃说的“顺着纹理切，肉不柴”，每一刀都很认真；然后冷水下锅，加姜片、料酒焯水，撇浮沫的时候，她用勺子轻轻刮着锅底，怕把肉刮碎。

     李石头则先泡米，他选的是北方的小米，说“小米粥养胃”，然后把羊肉切成小丁，焯水后和小米一起煮，还加了切成滚刀块的山药，他记得苏软桃说的“山药要最后放，不然煮烂了”，时不时看一眼锅里的情况，调整火候。

     考核进行到一半，王小丫遇到了点小麻烦——她煮的当归羊肉汤，汤有点少，怕不够浓。

    她想了想，想起苏软桃教的“加开水补汤