谢家村的队伍出承安州地界的第十日，日头刚爬上山梁，打头旗已经插进平昌州西关外的土坡。

     旗还是那面黄色的领路旗，写着“谢家村”三个大字，被风鼓得像半片帆，比刚出发的时候脏污了不少。

     坡下，三洼地的队伍也堪堪赶到，赵老七拄着一根扁担，气喘如牛，却仍咧嘴笑：“到底……到底没让你们甩掉。

    ” 这十天，他们像两条咬住尾巴的蛇，一路向北，把旱尘和死亡甩在身后，也把原先排在前头的三个脚程更慢的村子甩得影子都看不见。

     第一村个被赶超的村子叫石桥铺，一百七十七人启程，走到定远府西界时只剩一百零九。

     石桥铺的里正姓韩，是个读过几天书的秀才，逃荒还带两箱书，箱底藏着全村凑的十五两碎银。

     据说逃荒的第一夜就被人撬开箱子，银子没了，里正被打破了头，第二天就发起高热。

     队伍不能停，只好把韩里正和另外三个走不得路的老人留在破庙里，留一罐水、两升炒面。

     之后石桥铺就换了个里正，石桥铺的孩子也开始掉队，最小的那个才四岁，他娘背不动，换他爹背，他爹脚肿得塞不进草鞋，只能把孩子绑在前胸，绑带松了，孩子滑下去，滚进路边沟里，这一摔直接摔破了脑袋，人就这么没了。

     石桥铺的人后来听说谢家村和三洼地两个村子从背后追上来，他们干脆让开官道，缩在旁边眼巴巴的看着他们疾行 第二个被赶超的村叫下九村，这个村出发时只有九十三人，而且都是青中年和小孩居多，据说村里的老人不愿意离开，说死也要死在家乡，十几个老人抱团住在一起没跟过来。

     谢家村的人是在定远府赶超他们的。

     第三个被赶超的村子是高台村。

     高台村一百二十一人，路上散得只剩六十三。

     他们最大的不幸是里正没了，人心也就散了。

     出承安州第三日，高台村的里正中了暑，夜里泻肚，天亮时就断了气。