跟着肖朗回家取钱的酒楼小二,就看他突然像是发疯了一样，满院子乱跑，大喊大叫。
“装疯也别想赖账！”
一名壮汉上前抓住肖朗,另一个壮汉反手就是两个大耳刮子,凶神恶煞道：“清醒了吗？”
剧痛使肖朗找回一丝理智,他忍着脸颊火辣辣的肿痛，忙不迭解释：“我没想赖账,是我阿姐和外甥女，她们失踪了，我着急啊！”
小二不耐烦地摆摆手，“你家里人丢了跟咱们也没关系,赶紧把账结了，你想去哪儿找人我们都不管。
”
肖朗就是再傻也想明白，自己今天肯定是被算计了。
他好说歹说让那个壮汉放开他，容他回房间去取钱。
可是当他从床下摸出钱匣子，打开一看里面只剩几粒碎银,瞬间惨叫出声。
“啊啊啊这是抢劫——！！！”
小二进了屋,看他跪在地上,捧着一个空匣子发疯，用力翻了个白眼。
他十分熟练地从怀里摸出一张酒楼日常预备好的欠条，用随身携带的炭笔填好欠款数目，示意两名壮汉拿过去给肖朗画押。
“肖公子,三日之内务必还清，否则就要利滚利了哦。
”
小二四下打量起这座宅子,已经开始下意识估算起价格来了。
肖朗再怎么挣扎也拗不过，被壮汉像拎起小鸡崽子似的抓着手指在欠条上按了个指印。
他在冷冰冰的地砖上坐了一夜，好不容易挨到天亮,立刻以最快速度出了门，直奔顺天府。
“我要报官！”
……
“肖秀才，你是说有贼人闯入你家中，掳走了你姐姐和你外甥女，还偷走了你全部积蓄？”
带队来杏子巷调查的正是吕冲吕推官，他一脸公事公办地审讯着，身旁站着负责记录的笔吏。
吕冲问：“贼人偷走你多少银子啊？”
肖朗迟疑了下才小声答：“大概有五百多两吧。
”
“嚯，原来写书这么挣钱啊。
”
吕冲仿佛只是随口感慨了一句，带着捕快在院中寻找“贼人”留下的痕迹，一边又问：“这座宅子也是你用写书钱买下来的？我看房契上只写了你一个人的名字，户房那边也没有你姐姐和外甥女登记的信息，怎么，还想逃税？”
肖朗连连摆手说不敢，语气含糊地辩解：“她们母女是被夫家赶出来的，我只是暂时收留她们一阵子，等她嫁了人又要搬出去，所以就没来得及去户房登记，还望大人多多担待……”
“不是我说你，你要是早点将她们母女的身份登记上册，我们找起人来不就容易多了？”
吕冲很是不高兴地嘟囔了几句，肖朗不敢得罪他，跟在后面连声称是。
一行人来到后院，吕冲走到肖素真房间外，在房门和窗户之间的地上，俯身捡起一条锁链，上面还挂着一个摇摇欲坠的坏锁头。
他回头问肖朗：“这是干什么用的？你不是说这是你姐姐的房间吗，为什么要把门锁起来？”
肖朗暗道不好，他昨晚回家太晚了，今早又急着去报官，竟然忘了把这东西提前收起来。
对上吕冲越来越严肃，充满审视的锋利目光，肖朗心虚不已，额头冒出豆大的汗珠，结结巴巴地狡辩：“是我，我担心我不在家的时候我阿姐跑出门会有危险，所以才把她锁在房间里……”
吕冲冷笑了下，“那可是你姐姐，她是三十岁不是三岁，一个大活人还能跑丢了？”
肖朗被噎了一下，很快又理直气壮道：“现在这不就丢了吗？”
他指着那坏掉的锁头上明显被砍砸过的痕迹，言之凿凿：“一定是有人砸坏锁头，将她们母女绑走了！”
“你觉得是绑架？那你收到勒索信了吗？”
吕冲昨晚就收到好兄弟的通风报信，今天是特意过来替沈令月她们抹除痕迹的。
别问，问就是他夫人郭芸也是《绮兰传》忠实读者，昨晚听说了肖素真母女的遭遇，气得在家骂了半宿呢。
吕冲定定看着肖朗，那双审问过无数凶犯的眼睛熠熠有辉，仿佛一切罪恶在日光下都无所遁形。
他意味深长般开口：“兴许是你姐姐不愿意被你关在房里，所以带着女儿逃走了呢？”
“她怎么敢？！”肖朗脱口而出。
说完又意识到自己失态了，连忙找补：“大人，我的意思是，她们孤儿寡母的，娘家就我这么一个依靠，为什么非要跑出去受苦？”
吕冲哼笑了下，“我又不是你姐姐，怎么知道她如何想的。
”
他随手将那条乌漆嘛黑的铁链丢到一边，对捕快一挥手，“行了，家庭内部事务，让他们自己解决去。
”
说着就要带队收工。
肖朗急了，连忙拦住吕冲，“大人，你要非说她们是自行离家，那我……我就告她们盗窃！”
那可是五百多两啊，是他买完房子唯一的积蓄了，她凭什么带走？
肖素真，既然你不管你亲弟弟的死活，那也别怪我狠心！
肖朗眼神里带了狠劲儿，一定要吕冲立案通缉母女二人。
“你有证据证明一定是她们俩干的吗？”
吕冲伸手指了一名捕快，“他刚才在墙头上发现一枚成年男子脚印，我们会朝这个方向追查，你慢慢等消息吧，告辞。
”
找人是不可能找的，通缉也是不可能通的，就让肖朗以为那些银子都是“贼人”偷走的好了。
反正顺天府里积压的陈年悬案多了去了，也不差这一桩。
……
“小囡，还是你聪明！”
梅影阁的客房内，沈令月摸着小囡的脑袋不吝夸奖，“你怎么知道肖朗藏钱的地方？”
“有一次舅舅偷偷在房里数银票，被我不小心看见了，他很生气骂了我一顿，后来又给我买了糖块，让我不要告诉任何人。
”
小囡嘴里塞着点心，全是她从前没吃过的好东西，一口接一口，把自己撑成了小松鼠。
她满足地打了个饱嗝，面带几分神气：“后来舅舅又换了个地方藏银子，其实我全都知道，嘻嘻。
”
燕宜粗粗数了一下，小囡塞在怀里的银票有五百多两，她将这些银票捋平交给肖素真，温言道：“这下你就不必担心以后的生计问题了。
”
昨天她们帮着肖素真收拾书房里的文稿，谁也没注意到小