囡偷偷溜去肖朗房间，找到他的钱匣子，将里面的大额银票一股脑藏进衣襟里。
要不是她们回到侯府，在董兰猗住的梅影阁安置下来，提议说要给母女二人换身新衣裳，一时半会儿还发现不了呢。
肖素真心情复杂地接过银票，皱着眉头不赞同地数落女儿：“我平时是怎么教你的，不问自取便是偷——”
她板起脸来有几分严肃，小囡害怕地躲到董兰猗身后，紧紧扯着她的裙角，不服气地辩解：
“可是舅舅的钱都是靠你写书挣来的啊，他还买了那么大的宅子，都没有我们的份……那不是他的钱，都是阿娘的！”
“小囡说得对。
”
沈令月旗帜鲜明地站在小丫头这边，“肖姐姐，你真是被他忽悠得脑子都不转了，要不是靠你写书爆火，他现在就跟那些屡试不第的秀才们一起，在大街上摆摊卖字呢！”
肖素真眸光连闪，内心斗争了许久，终于向小囡伸出手，放轻声音：“阿娘向你道歉，对不起，阿娘刚才不该骂你。
”
小囡这才扑进肖素真怀里，紧紧抱着她小声道：“阿娘，我觉得我们现在才是真正逃出来了。
”
在她幼小的心灵为数不多的记忆里，她和阿娘好像总是在逃。
从前祖母讨厌她，爹爹虽然对她好，但偶尔也会抱着她叹息，说你要是个男孩儿就好了。
后来爹爹死了，阿娘带着她逃出那个家，她们来到京城，可舅舅又把阿娘重新关了起来。
现在这样的日子终于结束了，真好。
……
肖素真和小囡在梅影阁安顿下来。
白天肖素真和董兰猗会一起讨论剧情，阿芝就带着小囡在院子里玩儿，有时去棠华苑撸猫，有时去找沈令月一起遛围脖儿。
小囡从未过过这样肆意快活的日子，阿芝也终于有了乖巧可爱的小妹妹，可以任凭她摆出大姐姐的架子，像打扮人偶娃娃一样给小囡梳头换衣裳。
春光明媚，侯府各处仿佛都回荡着小女孩们银铃般的笑声，为这偌大的府邸带来一丝生机。
棠华苑内，孟婉茵偷偷跟祁妈妈感慨：“家里还是得有小孩子才有人气儿啊。
”
祁妈妈笑道：“二位公子和少夫人都恩爱着呢，想必只是缘分未到，说不定夫人很快就要被满院子的小孩儿吵得睡不着了。
”
孟婉茵脑海中突然回忆起裴景淮小时候，仿佛一刻不停歇的小陀螺，永远精力旺盛，她每天一睁眼耳边就是娘娘娘个不停
她突然打了个冷颤，心有余悸道：“我觉得现在也挺好的。
”
……
侯府这边一片岁月静好，肖朗却要急疯了。
他去顺天府报官之后就没了下文，之后几次去衙门打探进度，都被那些官吏冷淡敷衍过去，只说让他继续等。
他能等，但酒楼的欠条等不了了啊。
肖朗实在没办法，只能忍痛找出读者过去送他的那些珍贵礼物，折价变卖，东拼西凑消了账。
如今他除了名下这套宅子以外，兜里简直比脸还干净。
祸不单行，雪浪斋杜老板又找上门，问他何时能把《绮兰传》最后一卷写完，他还等着印书呢。
这对肖朗来说才是最可怕的，肖素真已经不知所踪，他上哪儿去给杜老板变出个大结局来啊？
眼看交稿日期越来越近，一旦不能按时完成，他又要赔给雪浪斋一大笔银子，到时候就真连房子都保不住了。
肖朗头发都要薅秃了，最后决定硬着头皮自己写。
等他点灯熬油终于写完，拿着书稿去找杜老板，他随便翻了几页便大失所望：“这写的都什么玩意儿？你是不是疯了？”
肖朗死鸭子嘴硬，“是你非要我尽快完结的，那我只能想出这个结局。
”
他又给杜老板画饼，“放心吧，只要你对外放出消息，说这本是潇湘公子封笔前的绝笔之作，我那些读者哭都来不及，肯定会把这本书全部包圆的。
”
“真的？”杜老板半信半疑。
“当然没问题，就是……”肖朗清清嗓子，压低声音，“你一定要做好保密工作，千万不能让琅嬛馆那边知道了，否则我怕他们又来截胡。
”
杜老板气得直吹胡子，“又要宣传绝笔之作，又要保密，你告诉我到底该怎么办？”
“……这都是你该操心的问题，我就一个写书的，我什么也不懂。
”
肖朗脚底抹油溜得快，杜老板指着他背影骂骂咧咧。
罢了，反正就这最后一次，以后再也不跟他合作了。
肖朗交完稿，自觉放下心头一块大石，当晚就拿着杜老板预付的定金去丰乐楼狠狠消费了一把。
他辛辛苦苦攒那么多钱有什么用？还不是被那对白眼狼母女卷走了。
肖朗一边喝酒一边恶狠狠地诅咒：早知道就不该去王家接人，就让肖素真被关在小院里一直生生生，生到死为止！
他喝得酩酊大醉，回到家倒头就睡，直到第二天中午，大门被拍的震天响。
肖朗强撑着起身去开门，迎面而来的就是杜老板的一拳头。
“混蛋，我那么信任你，你居然背着我两家通吃？！”
这一拳砸在他鼻梁上，两管血瞬间涌出。
肖朗捂着脸，人都懵了，“我干什么了？”
“还跟我装无辜？”杜老板呼哧呼哧喘着粗气，“琅嬛馆今天要发售《绮兰传》最新卷了！”
他指着肖朗：“你可真行啊，故意给我写一个狗屎一样的结局，转头就跟琅嬛馆那边勾搭上了，以后都跟他们合作了是吧？你小子不讲信誉，信不信我让你在京城待不下去？！”
肖朗却跟听不懂他的威胁似的，猛地攥住杜老板衣领，不停追问：“你没听错？是琅嬛馆，要出《绮兰传》？”
好好好，原来在这儿等着他呢！
肖朗一把推开杜老板冲了出去。
等他从杏子巷跑到丰乐楼，前方已经排起了长队，街道两旁还有舞龙舞狮队伍在宣传造势，场面十分盛大隆重。
有人一边排队一边和同伴小声议论，“潇湘公子不是一向和雪浪斋合作吗，怎么突然换成琅嬛馆了？”
“说不定是琅嬛馆财大气粗，花大价钱把公子挖过来了呗。
你们没听说吗，琅嬛馆背后的东家可是……”
“这是好事啊