村口的残雪还沾着暗红，四人刚把猎刀别在腰间，就听见远处传来马蹄声。

     不是黄巾军杂乱的马蹄，而是单骑独行的沉稳声响。

     踏在融雪的土路上，“嗒嗒”地敲在人心上。

     叶青山猛地回头，手按在猎刀柄上。

     只见道上走来一匹黑马，马背上的人穿着玄铁铠甲。

     甲片上还沾着北境特有的冰碴，肩甲上刻着一道白色长城纹。

     那是北境冰雪长城守卫军的标识。

     来人约莫四十多岁，身高八尺，脸上刻着风霜，下颌线绷得紧。

     手里握着柄长枪，枪杆是深黑色的玄铁，枪尖上凝着一层薄霜。

     哪怕离着几步远，都能感觉到那股子极北的寒气。

     “这是……” 黑牛攥紧木矛，小声问。

     叶青山没说话，只盯着那人的铠甲。

     赵老栓以前提过，北境守卫军的甲胄都掺了玄铁，能抗住极北的严寒，寻常刀剑砍不透。

     黑马在村口停下，马背上的人翻身下马，动作利落得不像四十多岁的人。

     这人目光扫过村口的断壁残垣，先是落在墙根处那一具具盖着草席的尸体上。

     再移到老槐树的断口处，眉头一下子皱得死紧，连额角的青筋都露了出来。

     他走过去，右手轻轻按在断树干上，指节越攥越白，像是在按什么滚烫的东西：“赵老哥……你这村子，怎么成了这样？” 声音里带着难掩的痛惜，不是装出来的。

     “你认识老村长？” 叶青山往前跨了一步，猎刀还按在手里。

     那人回头看了眼叶青山，目光在他攥紧的猎刀和胸口处顿了顿，才开口：“我叫童渊，北境长城的守卫者，赵老哥是我的引路人。

     当年我们一起守过长城的东隘口，他后来伤了腿，才回了卧牛村。

     这次我从北境离开，顺路过来看看他，没想到……” 他说着，从怀里掏出个青铜酒壶，放在老槐树下，“这是他当年最爱喝的烧刀子，没想到最后连杯酒都没来得及递……” 话没说完，他就