列车离开松原，向西行驶。

    窗外的景色开始发生微妙而持续的变化。

    无垠的黑土农田逐渐让位于更为开阔的、带着浅丘起伏的草甸。

    积雪依旧覆盖着大地，但地表的肌理已从农耕文明的规整，过渡到一种更为原始和野性的苍茫。

    空气变得更加干燥，风也似乎更加凛冽和自由，带着草原特有的、混合着枯草与沙尘的气息。

     白城，这座吉林省最西端的城市，被誉为“科尔沁草原上的明珠”，以一种疏朗、开阔而略带荒凉的姿态，迎接着楚凡的到来。

     走出白城站，一种与松原江畔湿润感截然不同的气息包裹了他。

    天空显得异常高远，城市的建筑普遍不高，街道宽阔，仿佛是为了更好地承接这片天地间的浩荡长风。

    最引人注目的，是视野尽头，那在广袤原野上成片矗立的、巨大的白色风力发电机。

    它们巨大的叶片在寒风中缓慢而有力地旋转，像一群沉默的、正在收割风能的现代巨人，构成了白城最具标志性的景观。

     楚凡在市区找了一家可以望见草原的旅馆住下。

    安顿好后，他立刻乘车前往向海国家级自然保护区。

    冬季的向海，是一片冰雪覆盖的湿地草原景象。

    昔日波光粼粼的湖沼大多冰封，芦苇荡只剩下金黄的残秆在风中摇曳。

    天地间是一种极致的空旷与宁静。

     他虽然未能见到丹顶鹤群（它们已飞往更温暖的南方越冬），但在这片保护区的博物馆和观景台上，他了解了向海作为重要鸟类栖息地的生态价值。

    想象着春夏时节，百鸟翔集、生机勃勃的景象，他对这片看似荒凉的土地产生了深深的敬意。

    这里是抵御科尔沁沙地东移的生态屏障，是无数生命的隐秘乐园。

     第二天，楚凡决定更深入地感受草原。

    他去了一个靠近内蒙古边界的牧业乡镇。

    冬季的草原，草色枯黄，被白雪斑驳地覆盖着。

    他看到成群的牛羊在雪地里艰难地觅食，牧人骑着摩托车或马匹，裹得严严实实，脸膛被风吹得黑红。

     在一个牧民家庭开设的“牧家乐”里，他品尝了地道的手把肉和奶茶。

    大块煮熟的羊肉，蘸着简单的盐料，吃起来豪迈而鲜美；咸香的奶茶则瞬间驱散了身体的寒