斋外传来步履声，县令王知远沉着脸踱入。

    显是，他已知晓秀才告状之事。

     “喧哗甚么？”王知远目光扫过凌云，语气不豫。

     赵师爷起身，将状纸递予王知远，低声道：“明府，您看此事…” 王知远快速览毕状纸，面色愈沉。

    他重将状纸拍在案上，目光如刀射向凌云：“凌云！你真是…一刻也不让本官省心！” 凌云慌忙躬身：“卑职该死！给明府惹麻烦了！然此事绝非卑职所为，定有人陷害！” “陷害？”王知远冷笑，“无风不起浪！若非你行事张扬，授人以柄，何来今日之祸？！” 凌云额角冷汗涔涔，不敢再强辩。

     王知远烦躁地在屋内踱了两步。

    他确对凌云近期的“惹是生非”颇为不满，有心敲打，甚而想过借此冷处理。

    然凌云方才那番“最擅排忧解难”的自诩，却也让他心下微动。

     眼下，他手头正有一桩极棘手的难题，困扰多日，迟迟未解。

    若这凌云真有他说的那般急智… 王知远停步，目光锐利看向凌云，忽开口道：“你口口声声道能为本官排忧解难？好！本官眼下便有一桩难事，你若能解，眼前这状子，本官替你压下！若不能…”他冷哼一声，未尽之意昭然。

     凌云心鼓狂擂，知此是唯一机会，忙挺直腰板，斩钉截铁道：“请明府吩咐！卑职定当竭尽全力！” 王知远与赵师爷对视一眼，赵师爷微颔首。

     王知远方沉声道：“本县与邻县交界处，有一伙盐枭，近来活动日益猖獗！彼辈不仅走私私盐，冲击官盐，更屡屡与巡盐弓手、衙役冲突，伤了好几人！州衙催逼甚紧，责令本官限期剿除或驱散！然这伙盐枭狡诈异常，行踪不定，且与地方一些胥吏、甚而…可能与本县某些人暗中勾连，消息灵通！本官组织了几番围捕，皆被其提前知晓，扑空而归，反打草惊蛇！” 他越说面色愈阴：“此事关乎一县治安，更关乎朝廷盐课！若再无法解决，本官…怕也