次日，县廨再开堂审案。

     此番，那设局陷害凌云的妇人小艳秋亦被缉拿到案，与刘三及两名伙计一同跪于堂下，面如死灰。

     知县王知远面色肃穆，惊堂木一拍，朗声宣判： “案犯刘三，受奸人指使，设局诬告本县勾当凌云，意图陷害，其心险恶，其行卑劣！依《唐律疏议》，诬告反坐，罪加一等！判徒刑五年，发配边远充役！另，其家产尽数抄没，赔于原告凌云，以偿其名誉损失并所受惊扰！” 闻“家产尽数抄没赔于原告”，跪于堂下的凌云心下不由一喜！此刘三开着杂货铺，虽非大富，想必亦有些积蓄房产，若能赔于己，倒是一笔意外之财，正可解他现今经济拮据的燃眉之急！ 然，他此喜悦未持续多久。

     衙役领命，当场对刘三搜身。

    结果，全身上下，只搜出皱巴巴的数百文铜钱！ 王知远眉峰一蹙：“刘三，你家产何在？铺面房契、积蓄银钱藏于何处？！” 刘三磕头如捣蒜，哭嚎道：“回…回大老爷！小人…小人那铺面是租的！非小人产业！家中…家中仅有破屋两间，薄田三亩，早已…早已质押给了城西张员外，换了十两银…现今…现今就只剩这些铜钱了…求大老爷开恩啊！” 恰在此时，派去核查的衙役亦回来禀报：“启禀明府，经查，刘三所言之铺面，房主确系他人。

    其家中田产，亦已质押，并无余财。

    ” “甚么？！”凌云闻此，顿时火冒三丈！闹了半天，此厮竟是个穷光蛋！所谓的“家产尽数赔于”，根本是句空话！自家差点被此混蛋害得身败名裂，到头来竟连一文钱的实际赔偿都拿不到？！ 他越想越气，一股邪火直冲脑门，再按捺不住，猛冲上前，对着跪在地上的刘三狠狠一脚踹了过去！ “狗贼！安敢欺我！” “哎呦！”刘三被踹得惨嚎一声，若滚地葫芦般滚出老远，趴在地上哼哼唧唧，不敢起来。

     “放肆！公堂之上，岂容你动私刑！”王知远惊堂木一拍，厉声喝止。

    然语气中并无多少真怒意，显亦对刘三此穷酸无赖嘴脸颇为不满。

     凌云喘着粗气，强压下怒火，躬身道：“卑职失态，请明府责罚！” 王知远摆摆手，示意他退下，续宣判：“两名伙计，助纣为虐，为虎作伥，各杖五十，枷号三日！” 衙役领命，将那两个早已吓瘫的伙计拖下去行刑。

     最后，王知远目光落于那瑟瑟发抖的妇人身上，沉吟片刻，道：“犯妇小艳秋，虽系从犯，然亦参与诬告，本应同