子时的风还在巷口打转，陈九黎站在街心，左眼像是被砂纸磨过，金纹在皮下忽明忽暗，像有活物在爬。

    他没动，只是抬起手，指节第三次敲在青石板上。

     咚。

    咚。

    咚。

     声音不响，却压住了风。

     巷子深处那三个纸扎人，头颅缓缓转正，眼洞空荡，手里黄纸钱簌簌作响。

    它们没再动，也没再靠近——像是被什么拦住了。

     他吐出一口浊气，袖中银针终于落回掌心，冰凉刺骨，针尖那点黑腻还未干透。

    他盯着它看了两息，随手在裤腿上擦了擦，重新别回腕间。

     这玩意儿认主，不听人话，但好在……还听节奏。

     他转身朝街尾走，脚步不急，布鞋踩在湿石板上，发出闷响。

    街灯全灭了，唯有一处还亮着——老茶馆的门缝里透出昏黄光晕，油纸窗上晃着人影，像是有人正拍案而起。

     他没带伞，但知道那东西早晚得用。

    眼下体内气血仍翻腾不休，左眼时不时闪出残影：纸屑化人，无声嘶吼，地底青气如丝缠足。

    他得歇一歇，也得听一听。

     茶馆这地方，死人不说谎，活人不说真话，可话里的鬼，比坟里爬的还多。

     他推门进去，木门“吱呀”一声，里头正说到紧要处。

     “……那媳妇儿吊在房梁上，舌头拖出来三寸长，缠着一根红头绳！你猜怎么着？绳子是新的，可打的结，是死人结！” 说话的是个穿灰褂的老头，唾沫横飞，手比划着，像亲眼见过。

     “张家那宅子，夜里总有哭声，不是嚎，是‘呜呜’地抽，听着像在抹泪。

    前天王媒婆壮着胆去瞧，门没锁，屋里干净得像没人住过，可房梁上……那绳子还在晃！” 茶客们七嘴八舌，有人说是冤死，有人说是狐祟上身，更有甚者，压低声音道：“那红头绳，是‘引魂索’，专勾阳寿未尽的命。

    ” 陈九黎没接话，径直走到角落坐下，要了碗粗茶。

    茶是冷的，他也不在意，指尖轻轻摩挲碗沿，左眼微眯，视野一沉。

     茶馆里七个人，三个脚步落地无声，影子比人慢半拍——阴气沾身，轻则梦魇，重则招鬼上身。

    更古怪的是，那三人说话时，嘴里呼出的气是白的，可影子上却缠着淡青丝线，像是被什么东西牵着。

     他不动声色，将袖中那半张符纸悄悄抽出一角，浸入茶碗。

     水纹一荡，金光乍现。

     刹那间，茶客们齐齐闭嘴，刚才还唾沫横飞的老头猛地呛住，脸涨成猪肝色，手拍着胸口，却一个字也说不出。

    其余几人眼神发直，像是突然忘了刚才在说什么。