暮色如同被泼翻的朱砂砚，将大雁塔的飞檐染成凝血之色。

    慈恩寺的暮钟混着小贩的吆喝声，在朱雀大街上蜿蜒成河。

    李长安擦拭着压缩饼干的铁盒，金属表面映出他紧锁的眉峰——自庙会与五姓七望的爪牙交锋后，他总能在深夜听见屋顶传来瓦片轻响，空气中仿佛漂浮着看不见的刀刃。

     茜色襦裙少女莲步轻移，腰间双鱼玉佩随着步伐轻晃，在青石板上投下细碎的光影。

    李长安注意到她今日发髻间多了支鎏金点翠簪，步摇上的东珠随着呼吸微微颤动，衬得那双杏眼愈发波光潋滟。

    “李掌柜，这方方正正的铁匣，可是新玩意儿？”她指尖划过铁盒边缘，蔻丹染就的指甲在暮色中宛如滴血。

     “正是小店今日刚得的稀罕物！”李长安抽出腰间黄铜短刀，刻意将开盒的动作放缓，金属碰撞声清脆如裂帛。

    盒盖弹开的刹那，他捕捉到少女瞳孔微缩的细节——果然，世家贵女也会对未知之物好奇。

    “此乃行军圣物‘玄甲粮’，”他掰下一块饼干，放在描金托盘上，“出自漠北荒原的不传之秘。

    您瞧这质地，”饼干在指尖碾碎时发出沙沙声响，“巴掌大的分量能抵三碗粟米，泡在热水里还能化作浓稠羹汤。

    前几日折冲府的校尉试过，直说比他们的麸饼强过百倍。

    ” 少女贝齿轻咬饼干，喉间发出一声若有若无的惊叹。

    李长安注意到她吞咽时，天鹅颈上的珍珠项链跟着起伏。

    “竟有这般神奇！”她从袖中取出描金小笺，腕间的翡翠镯子磕在木桌上，发出清越的声响，“烦请李掌柜备上百盒，明日辰时我自会派人来取。

    ” 话音未落，街角突然传来瓷器碎裂声。

    三个醉醺醺的泼皮撞开人群，为首的络腮胡满脸横肉，腰间皮带上的周氏家徽沾着酒渍。

    “什么西域奇珍，分明是糊弄人的把戏！”他一脚踹翻火锅底料的展示桌，陶罐碎片飞溅间，李长安嗅到对方身上浓烈的杜松子酒气——这可不是长安寻常酒肆能有的货色。

     李长安瞳孔骤缩，不动声色地将少女护在身后。

    余光瞥见伙计攥紧的铜锣，那是他特意让铁匠在边缘淬了毒的暗器。

    “军爷来得