微服“调研”归来后的朱厚照，似乎比以往更加沉静，批阅奏章时，目光中也多了几分此前未有的深沉与决断。

     他并未立刻在朝堂上掀起波澜，而是首先着手巩固内部，尤其是后宫这块至关重要的稳定基石。

     这日午后，他循例至坤宁宫用膳。

    膳后，宫人撤去残席，奉上香茗。

     夏望舒见皇帝眉宇间似有凝思之色，便挥手屏退了左右，只留两名心腹宫女在远处伺候。

     “陛下连日操劳，可是朝中又有烦难之事？”她轻声问道，语气中带着恰到好处的关切。

     大婚过后的这段日子，她已渐渐熟悉了这位年轻君夫的脾性，知其并非传闻中那般只知嬉戏，反而时常流露出与年龄不符的稳重与思虑。

     朱厚照端起茶杯，氤氲的热气模糊了他的面容。

    他并未直接回答，反而问道：“皇后入宫这些时日，觉得这宫城与宫外夏府，有何不同？” 夏望舒微微一怔，思索片刻，方谨慎答道：“宫禁森严，规矩繁复，自非府中可比。

    然，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，宫内宫外，皆是陛下治下，本质…或并无不同。

    ”她顿了顿，补充道，“只是宫墙高深，有时难免…隔绝内外声息。

    ” 最后一句，她说得委婉，却正中朱厚照下怀。

     他放下茶杯，目光直视夏望舒：“皇后所言极是。

    朕近日偶有所思，深感居于九重，虽览奏章，却如雾里看花，难辨民间真伪。

    长此以往，恐为小人蒙蔽，政令亦可能偏离实情。

    ” 夏望舒心中一动，想起皇帝近日频频前往西苑文华别苑，又听闻了些许关于其关注舆图、志书乃至匠作之事的风声，隐约猜到了什么。

    她垂眸道：“陛下心系黎民，实乃苍生之福。

    只是…祖宗规制，天子身系社稷，不可轻动。

    若欲知外间事，或可倚重科道言官，广开言路？” “言官之笔，亦可能为人所左右。

    ”朱厚照淡淡道，“朕需要的是…更直接，更不易被粉饰的消息。

    ”他话锋一转，“皇后出身勋贵之家，如今母仪天下，与京中命妇往来，想必也能听闻些宫闱之外的消息？譬如，各家勋戚府邸用度、仆役言行，乃至市井物价、民间疾苦之细琐传闻？” 夏望舒立刻明白了皇帝的意思。

    他是想借助她以及她所接触的命妇圈子，作为一个了解宫外情形的辅助