村南的河沟早成了禁地。

    我们那儿的娃，打会说话起就被爹娘盯着：“敢往南坡迈一步，打断你的腿！”可越不让去，死孩子坑在我们心里就越像个缠着黑布的谜——老人们说，那沟底埋着的，不只是没活过的娃，还有“活”着的怨。

     一、染血的拨浪鼓 我第一次见那拨浪鼓，是在八岁那年的暴雨夜。

     那天我发着高烧，迷迷糊糊听见院里有“咚咚、咚咚”的声音，像谁在用指甲敲窗户。

    我妈以为是风吹的，裹紧被子骂了句“邪门”。

    可那声音越来越清楚，还夹杂着“咯咯”的笑，嫩生生的，像刚学会说话的奶娃。

     我硬撑着爬起来，凑到窗缝往外看——院里的老梨树下，蹲着个小小的黑影，手里摇着个红漆拨浪鼓。

    雨太大，看不清脸，只能看见他的头发很长，湿漉漉地贴在背上，水珠顺着发梢滴在地上，汇成一小滩黑红的水。

     “娘！院里有娃！”我尖叫着扑进我妈怀里。

     我妈吓得脸都紫了，死死捂住我的嘴，直到天亮雨停，那拨浪鼓的声音才消失。

    第二天一早，我爷拿着锄头去院里翻地，竟在梨树根下挖出个烂得只剩半块的拨浪鼓，鼓面上糊着黑黢黢的泥，泥里还掺着几根细得像棉线的骨头渣子。

     爷当场就把拨浪鼓烧了，火苗窜起三尺高，冒出来的烟是绿的，飘到半空凝成个小小的人影，晃了晃就散了。

    那天晚上，我家的水缸莫名其妙空了三次，缸底沉着一层河沟里的黑沙。

     二、会抓人的泥手 村里的二傻子，是第一个被“缠”上的。

     二傻子三十多岁，智力却跟五岁娃似的，总爱往死孩子坑跑，说那儿有“小娃陪他玩”。

    他娘拦不住，只能每天提心吊胆地等他回家。

     出事那天，二傻子从下午等到天黑都没回来。

    村里人举着火把去河沟找，手电光扫过沟底时，有人“妈呀”一声瘫在地上——二傻子趴在泥里，半截身子陷在黑泥里，两只手拼命往外扒，眼睛瞪得像铜铃，喉咙里“嗬嗬”地响，像是有什么东西在往他嘴里灌泥