姚蝶玉本籍徽州婺源县人，爹爹姚远山还在世上的时候家中并不受穷，她刚出生时，姚远山怕徐遗兰哺育孩儿辛苦，于是找了两个乳娘来乳养孩儿。

     姚远山只得姚蝶玉一个独女，心里自然是喜爱非常，见她小小年纪就爱读书，当即花费数金，给她延请了当地知名的女傅，教她写顺朱儿，并授以《论语》《小学》诸书。

     可惜姚蝶玉得知识的时日只有半年，半年后，家中不幸，突遭了巨变。

     姚远山是个卖木材的出海商人，做海上生意的人最怕的便是那能吞噬一切的风浪和惨无人道的海贼了。

     姚远山十分不幸，在一次出海后再也没回来，听同行的商人说，他在半途中遇到了遮道抢夺的海贼，好不容易从海贼手上逃出，却遇到了风浪，最后葬身在海底，不见一点骸骨。

     姚远山遇难以后，家中一切财产，什么田地商铺，各地的山场等等，皆被叔伯兄弟占有私吞了去，徐遗兰是个弱女子，根本挣抢不过，告官反遭诬陷与人通奸，险些落入监狱之中，自己丈夫留下的泼天之财，最终只得了几两，还有丈夫留下来的几个用木材做成的玩具。

     那些用木材做的玩具，是姚远山亲自做给姚蝶玉的玩具。

     拿着这些不值钱之物，徐遗兰回到自己的本籍九江府，买了两亩田地，一口水车，下田力作，将姚蝶玉这个孩儿一点点拉扯长大。

     家中出事时，姚蝶玉年纪还小，是个写顺朱儿连笔都握不稳的年纪，记忆弱弱，从富贵到贫穷她没有什么感觉，要不是成婚前徐遗兰拿出那价值数十两的簪子给她作为嫁妆，她根本没有想起来以前的事。

     模模糊糊记起来后，姚蝶后知后觉发现自己的脑子不大灵光，记事的能力颇弱，不写下来，没准半个月后就忘得一干二净了，所以开始写起随笔，平日里遇见的有趣之事、害怕之事，她都会详细写到纸上去。

     写完今日的梦和入狱的事儿，姚蝶玉往前边翻了翻，无意间叫翻到了溺女婴的事上。

     那日回到家中后她虽然害怕，却还是把所见所闻写到了册子上，边写边抖，边抖边哭，连那男子的容貌都详细写了一通，就差把人给画下来了。

     她是哭着写下来的，字迹写得歪歪扭扭，有好几处地方墨迹因泪水而晕开