当天晚上，林砚坐在篝火旁，翻来覆去地回忆化学知识。

    为什么木炭会燃烧不充分？是比例不对，还是木炭的纯度不够？他记得部队里的火药用的是“柳木炭”，燃烧效率比普通木炭高得多，难道问题出在这里？ 第二天一早，林砚立刻让红羽带人去砍柳树枝。

    赤箭族的猎手很快就扛回了一捆鲜嫩的柳树枝，林砚指挥着族人将柳枝切成小段，埋进潮湿的泥土里焖烧——这是制作木炭的“闷烧法”，能最大限度保留木炭的碳含量，减少杂质。

     三天后，柳木炭烧好了。

    敲开外层的焦壳，里面是乌黑发亮的木炭，质地细密，用手一捻就碎成细粉。

    林砚重新调整配方，将木炭的比例提高到一成八，硝石降到七成二，硫磺保持一成不变。

     第二次混合火药时，林砚更加谨慎。

    他用新做的柳木炭粉，按照调整后的比例，缓慢搅拌了二十分钟，确保三种粉末混合得绝对均匀。

    试爆地点选在了更远的山谷里，这次他还特意做了一个简易的“枪管模型”——一根空心铁管，一端密封，另一端装入火药和小铁珠。

     “点火！” 随着药线燃烧殆尽，“砰”的一声巨响，铁珠从铁管另一端射出，精准地击中了三十步外的石靶，将石靶砸出一个小坑。

    林砚跑过去检查铁管，内壁只有少量灰白色的残渣，比上次少了大半。

     “成了！这个比例对了！”林砚兴奋地大喊。

     族人们围上来，看着石靶上的坑，又看了看空心铁管，眼里满是震撼。

    阿瘸子拿起铁管，摸了摸内壁的残渣：“这火药太厉害了！有了它，步枪就能造出来了！” 林砚却没有停下。

    他知道，火药的稳定性同样重要。

    原始山林里天气多变，火药受潮就会失效，必须解决防潮问题。

    他试着将火药和蜂蜡按比例混合，蜂蜡融化后均匀地包裹在火药颗粒表面，冷却后形成一层薄薄的蜡膜。

    试验证明，裹了蜂蜡的火药泡在水里也不会受潮，点燃后照样能爆炸。

     接下来的几天，族人们批量制作火药。

    青藤族负责提纯硝石，赤箭族专门烧制柳木炭，石肤族则负责混合和裹蜡，每个环节都有专人负责，严格按照林砚制定的流程操作。

    阿瘸子还设计了专门的火药储存罐——用厚陶烧制，罐口用蜡密封，外面再裹上防水兽皮，确保火药万无一失。

     这天傍晚，林砚将一罐制作完成的火药放在三足鼎旁，对着围拢的族人说道：“火药成功了，这是步枪研发最关键的一步。

    接下来，我们要锻造枪管、制作枪机、打磨弹丸，还有无数难关要过。

    但我相信，只要我们像造火药一样，一次次试错，一次次改进，迟早能造出属于我们岩谷联盟的步枪！” “造出步枪！造出步枪！”族人们齐声大喊，声音震彻山谷。

     老柏看着鼎旁的火药罐，又看了看广场上的制炼炉，眼里满是感慨：“老石要是能看到这一切，肯定会说‘这小子把部落带到了我们想都不敢想的地方’。

    以前我们靠弓箭、靠铁刀，以后就要靠这‘火药’了！” 林砚拿起那根空心铁管模型，对着夕阳举起。

    阳光透过铁管，在地上投下一道细长的光影。

    他知道，火药的成功只是一个新的开始，步枪研发的真正硬仗，才刚刚打响。

    但此刻，他的心里充满了信心——那些关于化学的零星记忆，那些在失败中积累的经验，还有族人们团结一心的力量，终将让科技的火种在这片原始土地上，燃起熊熊烈火。

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