火药罐在三足鼎旁泛着陶土的哑光，林砚却将更多目光投向了制炼炉旁码放的铁条。

    那些泛着银白色光泽的镜铁料是造枪管的绝佳材料，可如何将一根实心铁条变成内壁光滑、两端贯通的空心枪管，成了摆在所有人面前的难题。

    部落里的工匠们擅长锻造铁刀、铁矛，都是“实心锻打”的路子，从未试过在铁料里“掏空心”。

     “林砚族长，这铁条是实心的，怎么才能弄出洞来？”阿瘸子蹲在铁条旁，用石锤敲了敲，铁条发出沉闷的声响，“总不能用石钻硬钻吧？钻到一半肯定会裂。

    ” 围在一旁的族人纷纷点头。

    拓举着铁矛说：“以前造矛头，都是把铁料敲成尖的，从来没弄过空心的。

    这枪管比矛头长三倍，要是钻坏了，这么好的铁料就浪费了。

    ” 林砚没有说话，而是从兽皮袋里掏出一根粗细均匀的铜条——这是上次黑岩部落送来的“哀悼之礼”铜斧拆解下来的。

    他将铜条放在石桌上，用石锤反复捶打一端，铜条的一端渐渐变粗、变扁。

    “不是钻洞，是‘锻打拉伸’。

    ”他指着变形的铜条解释，“先把铁条烧软，用冲头在一端冲出一个浅坑，再反复捶打拉伸，让坑慢慢变长，最后形成空心枪管。

    ” 这个方法让众人眼前一亮，可阿瘸子很快又皱起了眉：“冲头要用比铁还硬的东西吧？我们手里的铁料都差不多硬，怎么冲得动？” “用‘钨石’。

    ”林砚说道，“南坡硫磺洞附近的岩壁上，嵌着黑色的硬石，比铁还硬，能当冲头。

    ”青叶立刻应声，第二天一早就带着族人采回了几块钨石，阿瘸子连夜将其打磨成圆锥形，顶端磨得锋利无比。

     锻造枪管的准备工作紧锣密鼓地展开。

    赤箭族的木工打造了专用的“枪管砧”——一块长方形的厚铁板，中间挖了个凹槽，用来固定铁条；石肤族的工匠们加固了风箱，确保能为熔炉提供持续稳定的高温；林砚则在兽皮卷上画了枪管的尺寸图：长度三尺，内径半寸，壁厚一分，两端误差不能超过半厘。

     首次锻造在清晨开始。

    阿瘸子将一根镜铁条放进制炼炉，四个风箱工匠同时发力，炉内火焰瞬间窜成亮白色。

    林砚守在炉边，用一根裹着耐火泥的铁钎不时拨动铁条，确保受热均匀。

    “温度够了！”半个时辰后，他大喊一声，阿瘸子立刻用特制的铁钳夹出铁条——此时的铁条已变成暗红色，表面微微发亮，用铁钎一碰就会凹陷。

     拓立刻将铁条放进枪管砧的凹槽里固定，阿瘸子则举起钨石冲头，对准铁条的一端。

    “砸！轻一点！”林砚喊道。

    拓挥舞着八斤重的铁锤，对着冲头轻轻砸下，钨石冲头果然钻进了铁条里，留下一个指甲盖大小的浅坑。

     “继续烧！”林砚示意将铁条重新放进炉内。

    锻造枪管的核心在于“趁热打铁”，铁条一旦冷却就会变硬变脆，必须反复加热、反复捶打。

     接下来的两个时辰里，铁条在制炼炉和枪管砧之间来回传递。

    加热、冲坑、捶打、拉伸，每个环节都不能有丝毫差错。

    林砚眼睛都不敢眨，紧盯着铁条的变化：冲坑要居中，不能偏斜；捶打要均匀，不能让管壁薄厚不一；拉伸要循序渐进，不能一次拉得太长。

     当铁条被拉伸到两尺长时，意外发生了——阿瘸子在捶打管壁时，用力过猛，铁条的一端突然裂开一道缝，暗红色的铁水顺着裂缝渗了出来。

    “坏了！”阿瘸子