沼泽底部的淤泥没到膝盖，每挪动一步都像要被吸进地狱。

    云航扶着一棵半枯的红树林，吐出嘴里的腥水，眉心的暖流还在缓缓转动，像团被裹在棉布里的炭火，明明灭灭地烘着五脏六腑。

     他已经在这片腐瘴带里走了三天。

     第一天夜里，磷火在芦苇丛中跳着诡异的舞，他靠着岩壁啃完最后半块粗粮饼，才想起云曦临行前塞给他的醒神草——那篮草多半和姐姐一起，落入了张昊手里。

    这个念头让他心口发闷，攥着玉佩残痕的手指又收紧几分，直到掌心被硌出红印才松开。

     “咕哇——” 头顶的树冠突然晃动，几只灰羽怪鸟扑棱着翅膀飞开，带起的瘴气落在云航裸露的胳膊上，瞬间起了层红疹。

    他迅速后退半步，后背抵住湿滑的树干，右手摸到腰间——那里别着块磨尖的玄铁矿片，是从矿道废墟里捡的，边缘还沾着暗红的血渍。

     沼泽里的“居民”远比矿道里的毒虫凶险。

    昨天清晨，他亲眼看见一条水桶粗的沼鳄，用布满骨刺的尾巴将一头岩羊抽成肉泥，那畜生的鳞甲在磷光下泛着青黑色，显然常年以腐心草为食，毒性比寻常凶兽烈上三分。

     云航的目光落在前方三米处的水洼里。

    几株暗紫色的水草正随着水波摇晃，根茎处结着拳头大的瘤状果实——那是腐心草，按矿脉神龛上的古书记载，其根茎晒干研磨后，能暂时压制瘴气对肉身的侵蚀，更重要的是，蕴含着一丝可供淬体的微弱气血。

     他猫着腰，踩着淤泥里的树根慢慢靠近。

    腐心草周围的水面泛着淡淡的油光，这是沼鳄标记领地的方式，意味着附近必定有成年鳄蛰伏。

    云航屏住呼吸，将玄铁片横在胸前，左手悄悄探向背后的麻布袋——里面装着他这三天收集的青髓碎屑，加起来不过拳头大小，还不够普通淬体童生一顿的用量。

     指尖刚触到腐心草的根茎，脚下的淤泥突然剧烈翻涌！ “哗！” 青黑色的鳄头破水而出，两排尖牙闪着寒光，腥臭的涎水溅了云航满脸。

    他几乎是凭着本能向左侧翻滚，躲开那足以咬碎玄铁的巨口，右手的矿片顺势划向鳄腹——那里是鳞甲最薄弱的地方。

     “嗤啦！” 矿片在鳄腹留下道浅痕，墨绿色的血液喷溅而出，带着刺鼻的腐味。

    沼鳄吃痛，尾巴横扫过来，云航被一股巨力掀飞，撞在红树林的树干上，喉头涌上腥甜。

     就在这时，眉心的暖流突然炸开！ 不是之前那种温和的温暖，而是像被人狠狠攥住，一股灼热的气浪顺着血管直冲掌心。

    云航下意识地将按在腰间的左手抬起，掌心正对沼鳄的眼睛，那股气浪竟顺着他的指尖喷薄而出，形成一道淡红色的气流，撞在鳄眼上。

     “嗷——” 沼鳄发出震耳欲聋的惨嚎，痛苦地在泥里翻滚。

    云航趁机扑过去，捡起掉落的矿片，用尽全身力气刺向它的脖颈连接处——那里是凶兽气血汇聚的要害，就像人类的足三里穴，是淬体境修士发力的关键。

     矿片没入大半，沼鳄的挣扎渐渐微弱下去。

     云航瘫坐在淤泥里，大口喘着气，