墨迹在羊皮上晕开，李文握笔的手没有松。

    他抬眼看向来报的骑卒，声音平稳：“南山口的粮田，现在怎样？” “田里没人了，弟兄们都撤回来了，可石弩对着地，箭头都上弦了。

    ” 李文将笔放回案上，动作不急。

    他从怀中取出那卷写有三策的竹简，指尖划过“稳羌心，以缓代屈”一行，停了片刻，合上简册。

     “备马，我去月牙泉。

    ” “少爷！您不能去！赤奴那蛮子翻脸不认人，您这一去——” “正因为他翻脸，我才必须去。

    ”李文解下腰间木剑，轻轻搁在案头，“他们要的不是羊，是低头。

    我不低头，但可以谈。

    ” 他转身走出前厅，风沙扑面，未戴斗笠，也未带护卫。

    一匹青鬃马已牵来，他翻身上马，手中提着一只陶盆，盆中泥土湿润，埋着一株未醒的胡萝卜苗。

     山路崎岖，马蹄踏在碎石上发出脆响。

    越往南山口走，地势渐高，空气也干了几分。

    远处月牙泉的轮廓在沙丘后浮现，像一弯未闭的眼。

     泉边已有火堆燃起，七八名羌人持弓立于石侧，箭矢对准小道。

    赤奴坐在上首，披着狼皮，手握一柄短斧，见李文独自骑马而来，并未起身。

     “中原人，你胆子不小。

    ”他声音粗哑，“我砍碑架弩，你竟敢孤身前来？” 李文勒马停步，翻身下马，将陶盆小心放在地上。

    他解下腰间罗盘，放在马鞍前，然后双手空空，缓步上前。

     “我若带兵来，你便射杀；我若跪着来，你便践踏。

    所以我只带一样东西。

    ”他指了指陶盆，“它不会伤你，但能养活千人。

    ” 赤奴冷笑：“一盆土，你说能养千人？你当我是三岁孩童？” “你不信，是因为没见过。

    ”李文蹲下，从泉中掬水，缓缓浇入盆中，“今夜，它会醒。

    ” 火堆噼啪作响，几名羌人围拢过来，弓弦仍未松。

    赤奴盯着那盆土，半晌，挥手：“让他试。

    若无奇处，砍了马，赶他回去。

    ” 李文点头，抬起手，指尖一划，血珠滴入泥土。

     他闭眼，心念沉下：“灵根醒，夜光启。

    ” 刹那间，泥土裂开。

     一株橙红的胡萝卜破土而出，根须如脉搏般跳动，叶片舒展，边缘泛起淡淡荧光。

    那光起初微弱，随即越来越亮，照亮了李文半边脸，也映得赤奴瞳孔一缩。

     “长！”李文低喝。

     胡萝卜茎节迅速拔高，短短数息，已蹿出三尺，根部在土中膨胀，像有生命般搏动。

    泥土被顶开，露出拳头大小的根茎，通体赤红，表面浮着一层流动的微光，仿佛血管中奔涌着液态的光。

     赤奴猛地站起，抽出腰间短刀，一步