遇热则萌，根须微动便会牵动铃舌，发出不同频率的响声。

    冷则静，温则轻鸣，热则急震。

     他把铃系在沙狐颈间时，那畜生没挣扎。

    它只是盯着他，眼神不像野物，倒像在判断什么。

     当晚，沙狐独自出发。

     李文坐在绿洲边缘，手边放着罗盘。

    星纹静止，但铜铃在响。

    起初是断续的“叮、叮”，像是试探。

    后来声音连成线，节奏加快，说明沙狐在疾行。

    接近子时，铃音骤停。

     他等了半个时辰。

     铃又响了，这次是急促的连击，像被什么惊到。

    他立刻起身，取来火把和地图。

    铃音持续不断，带着轻微震颤，说明沙狐在原地打转，或是发现了什么不能靠近的东西。

     他剖开铜铃，取出那粒种子。

    根须已萌发，呈Y形分叉，末端微微卷曲——那是棉铃草对“分路”与“埋伏”的本能感应。

    他曾用此法测过地形，每一次都准。

     沙狐带回的，是一张羊皮地图的走向。

     三日后，匈奴将派两队人马，从沙谷两侧包抄南仓。

    主力走东道，辅队绕西，意图制造混乱，趁夜纵火劫粮。

     李文没调族兵。

    人多了反而容易暴露行迹。

     他只命棉铃草精灵在南仓外围沙地织网。

    不是捕蝗那种天罗地网，而是稀疏的暗丝，埋于表层之下。

    夜间露水重，丝线吸湿后迅速结冰，形成一片隐形的滑障。

    人马踏上去，必失平衡。

     他又在东侧沙丘埋了三堆干草，草下压着火油布。

    只要一点火星，就能引燃。

     计划定下，他坐在陶盆边，等沙狐归来。

     铃音由远及近，断断续续，像是疲惫。

    沙狐回来时，颈间铜铃沾了沙，铃舌卡住了一半。

    李文取下铃，轻轻一吹，沙粒掉落，根须仍保持着Y形。

     他摸了摸沙狐的头。

    那畜生低哼一声，钻进陶盆后的沙坑，蜷身睡下。

     三日后夜，风自北来。

     李文蹲在沙丘后，手握木剑。

    剑无刃，也不准备出鞘。

    他只带了两枚铜铃，一空一满，随时准备召