李文掌心的血还在往下滴，一滴一滴落在沙地上，迅速被干燥的黄沙吸尽。

    他没去擦，也没包扎，只是将手指微微蜷起，任血珠顺着指缝滑落。

    罗盘在另一只手中，指针边缘的金光仍未消散，像是被什么看不见的东西牵着，轻轻震颤。

     沙狐已奔出许久，身影早没入西南方向的沙尘之中。

    那道横贯视野的驼队仍在缓慢前行，没有旗帜，没有护卫，甚至连赶驼的人影都看不清。

    李文盯着那片沙尘，眉头微皱。

    两百峰骆驼，无主无队，走的又是早已废弃的古道——这不合常理。

     他抬手，从腰间陶盆中取出一株沙棘精灵，根系细长如针，通体呈灰褐色。

    又取来另外两株，分别埋入左右两侧沙地。

    三株植物的根须几乎在入土瞬间便向下疾探，深入地下十丈，如触须般感知每一丝水分流动。

     片刻后，左株沙棘微微抖动，根尖传来轻微震感。

    李文闭眼凝神，感知从植物传来的讯息——那片绿洲的地下水源，最近被人大量取用，且取水点集中在西北角，非本地牧民惯用位置。

    水源扰动的时间，与驼队出现的时间吻合。

     “不是流浪驼群。

    ”他睁开眼，低声说，“是被人驱赶过来的。

    ” 身旁族人低声问：“会不会是商队遭劫，牲口散逃？” “商队失散，骆驼会四散觅水，不会整队前行。

    ”李文摇头，“而且，它们走得太慢，像是故意让人看见。

    ” 他话音未落，远处沙狐已折返。

    它跑得急，颈间铜铃发出短促而密集的“叮叮”声，落地时前腿一软，几乎扑倒。

    李文快步上前，取下铜铃，听其节奏——三连急响，再加两顿，是“发现异常，未遇敌”的暗码。

     沙狐喘息着，用嘴拱了拱李文的腿，随即转身，用爪子在沙地上划出一道弯曲的线，又在中途点了三个点。

     “有死驼。

    ”李文看着地面，“三具，腹胀，但没腐烂。

    ” 他蹲下身，从怀中取出罗盘，贴近沙狐的鼻尖。

    罗盘指针微微偏转，指向西南。

    他顺着方向凝神，气感外放，感知空气中残留的微弱波动。

    死驼周围，气运滞涩，像是被什么东西强行封住，生机未散，却也无法流转。

     “不是自然死亡。

    ”他站起身，“是被人用手段封住了尸身，不让它腐坏。

    ” 族人脸色一变：“会不会是瘟疫？想传病进来？” “不像。

    ”李文摇头，“瘟疫要散播，不会刻意封尸。

    这更像是……示威。

    ” 他取出一株