棉铃草精灵，轻轻拍碎其叶片，让细小的绒毛随风飘散。

    这些绒毛对气味极为敏感，能逆风追踪香气来源。

    片刻后，绒毛在空中微微聚拢，指向驼队后方一处低洼沙地。

     “檀香。

    ”李文嗅了嗅，“人工燃香，刻意留下。

    ” 他眯起眼。

    檀香在西域极为罕见，多用于祭祀或密仪。

    寻常马贼不会用，商队更不会在荒漠中焚香。

    这香气，是故意让人发现的线索。

     “有人想让我们知道，他们来过。

    ”他说，“也想让我们害怕。

    ” 话音刚落，玉门关方向传来马蹄声。

    一队轻骑疾驰而来，领头者翻身下马，抱拳道：“龟兹、焉耆使者已到关外，求见。

    ” 李文没动，只问：“几人？带了什么？” “各三人，带礼匣，无兵器。

    说是为‘丝路安危’而来，要与您共商对策。

    ” 李文冷笑一声。

    丝路安危？匈奴刚败，他们就急着上门，timing太巧。

     他低头看了看掌心的伤口，血还在渗。

    这伤不重，但一直未愈，像是某种提醒。

     “告诉他们，我手伤未愈，不便见客。

    请他们在营帐暂歇，半个时辰后再说。

    ” 使者被安置在关外临时营帐，李文并未露面。

    他命沙狐绕至帐后，将一株夜光草精灵的根须悄悄探入帐底沙土。

    夜光草能感知微弱的生物电波动，若有人藏匿密信或使用隐秘通讯手段，根须会轻微震颤。

     半个时辰后，沙狐带回消息——焉耆使者袖中藏有蜡丸，外壳微热，似刚取出不久。

    李文命人取来温水，将蜡丸浸入，片刻后蜡壳融化，露出一枚细小铜片，上刻简短密文：“货已送出，待风起。

    ” 他认得这种暗语。

    “货”指驼队，“风起”即行动开始。

    焉耆早已与外界勾结，这所谓的“共商”，不过是来探虚实的幌子。

     李文将铜片收起，未声张。

    半个时辰后，他步入营帐，右手缠了布条，血迹仍透出一角。

     两名使者分坐两侧，脸上堆笑。

    龟兹使者率先开口：“听闻昨夜匈奴来袭，贵部大胜，可喜可贺。

    ” “侥幸。

    ”李文坐下，将手轻轻放在案上，“多亏了羌人兄弟相助。

    ” 焉耆使者接话：“羌人骁勇，但毕竟异族，长久合作，恐有不便。

    不如我们西域诸国联合，共护商路，您为盟主，如何？” 李文不动声色：“联合？怎么联？” “譬如，您出人守关，我们出粮出钱。

    利润五五分，如何？” “五