「李三，我日你先人！」 骂声裹着枪响炸在耳边，我几乎是凭着本能贴着墙根蹿出去——三丈远的距离，鞋底擦过北平夜晚冰凉的青石板，带起的碎石子硌得脚踝生疼。

    耳边还残留着子弹划破空气的焦糊味，那味道混着胡同里飘来的煤烟，呛得人胸口发闷。

    得亏老子是「燕子李三」，这身飞檐走壁的功夫练了十五年，要是换个叫「王八李四」的窝囊货，今晚早该倒在巡捕的枪口下，成了野狗争食的烂肉。

     可我没工夫回头。

    怀里揣着刚从德国银行后窗顺出来的金条，沉甸甸的分量压在胸口，每跑一步都往下坠——那哪是金子，分明是老娘的命。

    我脚下猛地一蹬墙，借着反劲飞身上了屋顶，青瓦片被踩得「咔啦」一声脆响，在寂静的夜里格外刺耳。

    身后巡捕的哨子尖得像催命的鬼叫，「嘀嘀嗒嗒」追着屁股跑，还有皮鞋踏在瓦片上的乱响——这群蠢货，也不看看自己那两下子，还想追「燕子」？ 我顺着屋脊一路狂奔，冷风呼啦啦往嘴里灌，冻得牙床打颤，可心里那股子热劲儿却压不住：再跑两条街，拐进那个漏风的胡同，就能给老娘买药了。

    她咳了半个月，昨天夜里还拉着我的手说「三儿，娘没事」，可我分明看见她枕头底下的帕子，染着星星点点的血。

     等我翻窗跳进那间逼仄的出租屋，扑面而来的不是老娘往常闻着的小米粥香，而是一股子冲鼻的消毒水味——混着血腥气，像停尸房的味道。

    煤油灯挂在房梁上，火苗被穿堂风刮得晃悠，昏黄的光线下，床上躺着的老娘瘦得只剩一把骨头，脸颊凹进去一大块，颧骨高高凸起，像是能盛住半盏酒。

    她听见窗户「吱呀」的响动，艰难地侧过头，干枯的嘴唇扯出一个弧度，比哭还难看。

     「三儿……又去偷了？」她的声音哑得像钝刀刮铁锅，每说一个字都要喘口气，胸口起伏得厉害，像是下一秒就要断气。

     我扶着窗框喘得跟破风箱似的，把怀里的金条往桌上一拍——「啪」的一声，金条撞在缺了角的木桌上，震得桌上的药碗都晃了晃。

    「娘，您甭管！明儿天一亮，我就去东交民巷请洋大夫，开最好的药，打最贵的针，保准让您好起来！」 这话刚说完，老娘忽然激动起来。

    她那枯枝似的手猛地抓住我的腕子，指甲几乎要掐进肉里，疼得我倒抽一口冷气。

    「别……别再去偷！」她的声音发颤，话没说完就剧烈地咳嗽起来，咳得身子蜷成一团，像是要把肺都咳出来。

    「你爹当年就是……咳咳……就是栽在这上面！」 我慌得转身去端桌上的水，可刚拿起碗，就被她一把推开——搪瓷碗摔在地上，清水混着药渣溅了一地。

    她哆嗦着从枕头底下摸出个东西，是张对折了好几层的照片，黑白的底色早泛黄了，边缘被摸得起了毛边。

    她用两根手指捏着照片，递到我面前：「这是……你爹。

    」 我凑过去看，照片上的年轻人穿着藏青色长衫，眉眼间跟我有七分像，怀里抱着个拳头大的珠子，珠子在老照片里都能看出温润的光。

    他笑得敞亮，比北平夏天的太阳还耀眼。

    老娘的眼泪顺着眼角往下淌，混着嘴角溢出的血痰，滴在照片上，晕开一小片深色的印子。

     「他怀里那颗，是慈禧老佛爷的夜明珠。

    」她的声音轻得像蚊子叫，却字字砸在我心上。

    「当年宫里乱，洋人打进紫禁城抢东西，你爹是护院的武师，冒死把珠子从洋鬼子手里抢出来，说将来要给咱李家光宗耀祖……可后来，珠子被德国人截了，你爹他……他也被乱枪打死了，尸体都没找着。

    」 我脑子里「嗡」的一声，像是有人拿铜锣在我耳边狠狠敲了一下。

    我爹？那个从我记事起就只有一个牌位的人？那个老娘每次提起都要抹眼泪的人？敢情他不是个普通的庄稼汉，还有这么一段风光往事？我盯着照片上那个笑得灿烂的男人，一股子说不清道不明的热流从脚底直冲脑门——原来我骨子里那股子爱飞檐走壁、不服输的劲儿，是打爹那儿遗传来的！ 老娘却越说越急，气也越来越短，抓着我腕子的手都在抖：「三儿……你答应娘，把珠子……把珠子拿回来。

    让它进咱家祖坟，跟你爹作伴……别让洋鬼子……再糟蹋咱中国人的东西……」 她的手指死死抠着我掌心，眼珠子瞪得溜圆，像是要把最后的力气都用在这句话上。

    我慌得连连点头，声音都发颤：「我拿！娘，我一定拿回来！您别吓我，您好好活着，等我把珠子给您带回来！」 话音刚落，她抓着我腕子的手忽然松了，整个人像被抽了脊梁骨似的，软软地倒回枕头上。

    可她嘴