火折子做起来不如冰块那般容易，经历过几轮晾晒，当第一批火折子做出来的时候，已经是三日后。
锦绣坊百宝居内，掌柜的秦粟将两枚火折子放在柜案上。
今日的天又有些阴，不过没下雨，想来那邱百三应当会过来。
邱家常年走商，手里的新奇玩意可比百宝居内的东西多得多。
不过因为百宝居是皇帝的产业，其他权贵世家都要时不时来照顾生意，所以邱家也常派那位负责采买的主事邱百三来。
这些年下来，秦粟也与此人相熟，今日得了火折子，他第一个想到的便是邱家。
邱家常年走商，又财大气粗，是最需要、且最有实力买下大批火折子的客户。
宫里已经送了四箱近五百支过来，光是邱家，想必就能全部吃下。
如今已经七月，再过两月便入了秋，届时冰块的使用率便低了，这生意做不长久，可若是有了这火折子，虽单价比起冰块便宜许多，但使用率高。
那些大户人家，定不会吝啬那三瓜俩枣，这生意便能长期做下去。
只是据说最近南边遭了灾，需要朝廷赈灾，又是钱又是粮，若是再没了冰块的进项，那国库的压力可想而知。
还是要想办法开源啊。
秦粟皱眉拨弄着算盘。
最近听说西域塞国那边传来了某种香料，加入吃食中可以激发香味，且令人流连忘返，吃了还想吃。
也不知是真是假，若是真的，他定要想办法将这香料生意揽到百宝居来，好歹能为陛下和大人减轻些压力。
“掌柜的，邱主事来了。
”小二提醒道。
秦粟回过神，当即喜笑颜开地绕出柜案，行至那邱百三身前拱手一揖：“这大热的天还要邱主事亲自跑上一趟，在下真是汗颜。
”
“秦掌柜客气。
”邱百三也笑眯眯回以一揖。
此人身形瘦小，长得也黑，但一双眼格外明亮。
光听这名字便知晓对方是邱家的家生子，是被赐了邱家姓的。
能做到采买主事的位置，他本身的能力自是不用多说，只打眼一瞧，便能品出一身精明的商贾味。
秦粟笑的和乐，邱百三也不遑多让，两人你来我往寒暄两句。
邱百三终于问道：“不知秦掌柜今日特遣人叫我过来，可是又有什么好东西？”
此前百宝居售冰的时候，第一批倒是让陆家占了先。
今次这秦掌柜特意邀他前来，说不准真是有了什么稀罕物。
“真叫您猜着了。
”秦粟领着他行至柜案前，拿起一只火折子道，“您瞧瞧这是何物？”
邱百三接过来瞧了瞧，不就是个竹筒？
大宁朝不少平民出门的时候常用竹筒装着水或者粮食，只是手里这竹筒如此细小，能装什么？
他小心地打开盖子，怕里面万一有些水粮可别洒身上。
可打开盖子后，他却发现里面并非水粮，反而是一些看不出是什么的东西。
“这......”他不解地望向秦粟。
秦粟便笑道：“您请对着它吹口气。
”
邱百三不解，但照做。
一口气吹出去，竹筒中那黑黢黢的东西竟然蹭地一下着起了火！
他手一抖，险些就把竹筒丢下去，亏得秦粟早有所料，握住了他的手，没让他松开。
邱百三也是见过不少世面的，自是转眼便冷静下来。
至少明面上是瞧不出什么了，但唯有他自己知道，自己此刻的心跳的有多快。
“此物竟能存火？”他再是压抑内心情绪，却还是暴露出了一些不平静来。
秦粟颔首，细细解释道：“此物名为火折子，是宫中传出来的。
最长能存火三个时辰。
”
他又拿起柜案上的另一个火折子打开，里面芯子不是黑的，能看出像是一些碾碎的杂草。
“这是未点火前的样子，待您手里这个熄灭之前，续上新的，便能一直保留火种。
”
邱百三又接过那崭新的火折子细细瞧了瞧，瞧不出都放了些什么。
但这东西既是从宫里来的，想必定是那位楚太傅的手笔。
又是一件神物啊。
邱百三将点着火的火折子盖上，等了等，又打开。
见里面确实好像没有火，但一吹，火苗便倏地又燃了起来。
这可真是个神奇的稀罕物。
对于邱家这样常年走商的商队来说，每次在外头点火都是个费力的事。
火石是有的，点火用的草絮也好找，只是每次要点火的时候都要把那火石敲上好几次才可能蹦出零星的火星子来。
一个不小心气吹大了，或者来一阵风，就可能把那刚冒出来的火星子给吹灭，实在不方便。
如今有了这火折子，便是携带和使用都要方便许多。
“秦掌柜可真是找对人了。
”邱百三道，“这未点火的火折子可保存多久？”
“最少一月。
”
“售价几何？”
秦掌柜冲他比了个数，邱百三沉思片刻，而后颔首道：“好。
你手里有多少货？”
“近五百支。
”秦粟道。
“我们邱家全要了。
”邱百三道，“一会就劳烦秦掌柜将这些火折子都送去邱家，我再给您结账。
”
秦粟笑眯眯道：“那就谢过邱主事了。
”
“我邱家愿再订五百支，不知能否赶在三日内做出来？”
邱家有两批商队过几日就要出发去闵浙地区，若是能在此前备上些火折子，到时候无论是自己用，还是拿到闵浙地区高价卖个稀罕，都是值的。
“邱主事放心，在下定尽快催人做出来。
”
“那便成了。
”邱百三又看看手里的两个火折子，秦粟当即道，“这两件就给邱主事拿去消遣吧。
”
“那便谢过秦掌柜。
”邱百三也不推辞。
不多时，邱百三与百宝居的人一同回了邱家，吩咐人将这些火折子妥善放好后，他就给百宝居结了账。
待人离开后，邱百三便径直去寻大长老邱洪阔。
这个时间，家主邱刃应当在京郊别庄练兵，尚书大人还在官廨，便是找大长老最稳妥。
邱百三经侍从通传后，才进到院子里，又绕过两道门，才来到后院。
一半百年纪的男子坐在椅子上，发丝花白，挺直的脊背很是清瘦单薄，他手里捧着一本书缓缓翻动，不时捂着唇低咳一声。
瞧着当真是病骨支离。
“采买主事邱百三见过大长老。
”他不由放轻了声音，怕惊扰了对方。
邱洪阔放下书，幽邃的双眸望向他，嗓音微微泛着哑意，语气还算温和：“得了什么好东西？”
邱百三当即从怀中拿出那两枚火折子，双手举过头顶。
邱洪阔身侧的侍从走过去，将其拿来呈给主子。
“此物乃火折子，似乎是宫里那位楚太傅做出来的......”邱百三把自己从秦粟那里听到的东西都一五一十地告诉了长老。
邱洪阔放下书，拿过其中一个火折子打开。
恰好是点过火的那一支。
他对着那口子轻轻吹了口气，果然见着一点火星，而后便蹭地燃起了火。
火光映在他眼底，明灭摇曳。
果真神奇。
那位楚太傅手里到底还有多少这样的东西？
邱洪阔从未见过那位，但听着那大大小小真真假假的消息，对那位“仙人”有了个差不多的认知。
那位如今展现出来能力，不过冰山一角罢了。
对方真正厉害的，不是冰块，也不是这火折子，而是那日在官道上射杀了三个死士的兵器。
以及比那兵器还要强，还要珍贵的东西。
此般人物，要么除掉，要么合作。
除掉暂时是不能了，合作起来也难。
若是能用利益将其与自己联系到一起，总比交恶好些。
邱家有商队，楚九辩有无数可以积累财富的好东西。
他们两方合作，那便是真正的富可敌国，届时这整个大宁的经济命脉便都叫他们握在掌心，翻手为云覆手为雨，岂不妙哉？
只是那位楚太傅的手段和脑子，不比他们这些浸淫权势多年的权贵差，靠着邱衡那点心机手段，恐怕不能打动对方。
所以，他该要亲自与那位楚太傅见上一面才行。
“今日是什么日子了？”邱洪阔将火折子盖上。
一旁侍从回道：“七月初二了。
”
大宁朝平日里更习惯按农历算日子，也方便没有文化的百姓们计算二十四节气，不同于后世习惯用公历。
“那过几日便是乞巧节了。
”邱洪阔吩咐道，“待尚书大人下值，叫他来我这一趟。
”
“是。
”
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又四日过去。
时近傍晚，吏部衙门依旧常规运转。
楚九辩瞧着最新送来的折子，不痛不痒全篇废话的折子他都只画了个圈就完事，也不用再往宫里送了。
总归送入宫里也是他来批，不若在这批完。
当然除了那些没用的请安折子之外，也有言之有物，或者目的明确的。
就比如眼下这个。
河西郡郡守吕袁上奏，说此次修建堤坝一事完美竣工，百姓们都很感念陛下和剑南王。
而后又是大夸特夸了一阵剑南王的功绩，紧接着便是给他自己表功，再之后又夸赞了一些在修筑工事中表现好的下官。
他一共提了三位下官，应该都是他想要提携的后辈。
其中郡丞周伯山为此次修建工事的