紧按住：“萧兄放心，我自有分寸。

    他日归来，必当加倍奉还！”随后，刘邦与众人一一拥抱告别，曹参拍着他的后背，叮嘱他“遇事多思量，切勿冲动”；夏侯婴则悄悄塞给他一把磨得锋利的匕首，让他防身。

    月色如水，洒在泗水河畔，众人的身影被拉得很长很长，满是离愁别绪，最终在几声哽咽中，洒泪而别。

     队伍启程后，刘邦刻意放缓了行军速度。

    按照秦廷的规定，每日需行军五十里，他却只让众人走二三十里便扎营歇息，还特意选在有水源、有树荫的地方安营。

    每日扎营后，他都会拿出萧何给的碎银，让手下的人去附近的村镇买些酒肉，分给民夫们食用；晚上还会亲自提着灯笼，到各个帐篷中看望年老体弱的人，为他们掖好被褥，叮嘱他们量力而行，不必勉强。

    可即便如此，民夫们脸上的忧虑依旧挥之不去——骊山皇陵工地的惨状，早已通过逃亡的刑徒传遍了关东大地。

    有一名从骊山逃回来的刑徒，曾在沛县街头哭诉：那里的监工像饿狼一样盯着民夫，铁鞭抽在身上便是一道深可见骨的血痕，不少人累得吐血而亡，尸体就像垃圾一样被扔到乱葬岗，野狗撕咬尸体的声音日夜不绝，空气中永远弥漫着血腥味与腐臭味。

    恐惧像瘟疫一样在队伍中蔓延，民夫们夜里常常在帐篷里偷偷哭泣，思念家中的亲人，有的甚至在梦中喊着“娘”“妻儿”。

    行至丰西泽时，又有十几名民夫趁着夜色，撬开帐篷的缝隙，冒着被抓住处死的风险，悄悄逃了出去。

    次日清晨，刘邦亲自清点人数，点完后脸色凝重——原本五百人的队伍，如今已只剩三百余人。

    他走到路边的土坡上坐下，从怀中掏出酒壶，拔开塞子猛灌了几口烈酒，辛辣的酒液却压不住心中的沉重。

    天边的残月还未完全隐去，清冷的月光洒在他身上，投下长长的影子。

    他望着远方骊山的方向，山峦在晨雾中若隐若现，心中已然明了：照此下去，不等抵达骊山，民夫便会逃得一干二净。

    而根据秦律，押送民夫若有逃亡，押送官当处以腰斩之刑，即便侥幸抵达骊山，以那些监工的残暴性子，自己也未必能活下来。

    “与其白白送命，不如另寻一条生路！”刘邦猛地将酒壶往地上一摔，酒壶碎裂，酒水渗入泥土，他眼中闪过一丝决绝。

     沉思许久，刘邦猛地站起身，拍了拍身上的尘土，将酒壶的碎片踢到一旁，大步走到营帐中央。

    他命人架起几堆篝火，火焰“噼啪”作响，照亮了夜空；又让人拿出仅剩的酒肉，一一摆在篝火旁的石头上，随后高声喊道：“诸位兄弟，都到篝火旁来，我有话要说！”民夫们闻言，纷纷走出帐篷，一个个面带疑惑地围在篝火旁，有的还揉着惺忪的睡眼，不知道这位亭长要做什么。

    火光映照着众人疲惫不堪、面黄肌瘦的脸庞，有的人脸上还带着未干的泪痕。

    刘邦拿起一碗酒，举过头顶，声音洪亮而沉重：“诸位兄弟，我们都清楚，骊山之行乃是九死一生。

    如今不过走了几日，便已有十几位兄弟逃亡。

    照此下去，不等我们抵达骊山，队伍便会散伙。

    我作为押送官，按秦律当被腰斩；而诸位兄弟即便到了骊山，也难逃被累死、打死的下场，最终连尸骨都回不了家乡！”众人闻言，纷纷低下头，肩膀微微颤抖，发出压抑的啜泣声，有几人甚至忍不住哭出了声。

    刘邦见状，将碗中的酒一饮而尽，猛地将酒碗摔在地上，“哐当”一声碎裂开来，他沉声道：“我刘邦素来不做伤天害理之事，更不愿让诸位兄弟白白送命！今日，我便放尔等归去，各自寻条生路，回家与妻儿父母团聚！至于官府那边，我自会一力承担——就说民夫尽数逃亡，我无力追捕，从此亡命天涯便是！” 本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！ 民夫们闻言，先是惊愕地瞪大了眼睛，嘴巴微张，不敢相信自己的耳朵，整个篝火旁瞬间鸦雀无声，只有火焰燃烧的“噼啪”声。

    片刻后，一名头发花白的老民夫率先反应过来，“噗通”一声跪倒在地，老泪纵横地喊道：“亭长大恩大德，我等永世不忘！来世做牛做马，也要报答亭长的救命之恩！”其余人也纷纷跪倒，一时间，篝火旁跪倒了一片，哭喊声、道谢声此起彼伏，响彻夜空。

    其中有十余名壮士，皆是身材魁梧、面色刚毅之人，他们没有跪倒，而是相互看了一眼，快步走到刘邦面前，郑重地拱手行礼，为首的一人朗声道：“亭长如此仗义，宁愿自己亡命天涯，也要放我等生路，此等恩情，我等无以为报！我等皆是无家可归之人——有的父母被秦吏逼死，有的妻儿死于徭役，家乡早已没有牵挂。

    不如随亭长一同逃亡！纵使前路是刀山火海，我们也绝不退缩，愿为亭长效犬马之劳，赴汤蹈火，在所不辞！”刘邦见状，心中大喜，连忙上前一一将众人扶起，双手用力握住为首壮士的手臂，拍着他们的肩膀道：“好兄弟！有你们相助，何惧之有！从今往后，我们便是同生共死的兄弟，有福同享，有难同当！”随后，刘邦与众人围坐篝火旁，将酒肉分而食之，众人一边饮酒，一边诉说着对秦王朝的怨恨——有的诉说亲人被苛税逼迫致死的惨状，有的讲述被秦吏欺凌的经历，越说越是悲愤。

    刘邦则与众人商议未来的出路，最终决定前往芒砀山藏身，待时机成熟再做打算。

    众人饮酒畅谈至深夜，篝火渐渐熄灭，天边泛起了鱼肚白。

     夜半时分，万籁俱寂，只有虫鸣声在草丛中此起彼伏，偶尔传来几声夜鸟的啼叫。

    刘邦带着这十余名壮士，趁着夜色，悄悄收拾好简单的行囊，抄小路向芒砀山方向逃亡。

    芒砀山地处沛县与砀郡之间，山高林密，沟壑纵横，还有大片的原始森林覆盖，林中藤蔓缠绕，便于藏身；且山中常有猎户出没，熟悉地形，还能寻得野果、野兔等食物，是绝佳的藏身之地。

    一行人借着月光，在小路上快速前行，脚步轻盈，尽量不发出声响。

    行至中途，一条狭窄的山道前，在前探路的一名壮士突然脸色惨白地跑了回来，声音带着颤抖，慌张地禀报：“亭长，前、前方小路中央有一条巨蛇挡路！那蛇身粗如水桶，通体雪白，没有一丝杂色，脑袋比斗还大，一双眼睛像灯笼似的，正吐着长长的信子，死死盯着小路入口，模样甚是吓人，我们、我们不如绕道而行吧！”此时刘邦已饮了数碗烈酒，醉意上涌，胸中豪气顿生，哪里肯惧一条蛇。

    他拔出腰间的青铜佩剑，剑刃在月光下闪着森寒的光芒，用力一挥，剑风呼啸，高声道：“壮士行路，当勇往直前，披荆斩棘！区区一条蛇，何足惧哉！若连一条蛇都不敢对付，日后如何成就大事，如何推翻暴秦，为天下百姓报仇！”言罢，他大步流星地向前走去，腰间的酒壶随着脚步晃动，发出“哐当”的声响，声音在寂静的山道中格外清晰。

     众人紧随其后，走到山道入口处，果然见一条白蛇横卧在路中，足有丈余长，蛇身盘起，像一座小小的雪丘，通体雪白如玉，在月光下泛着冷光。

    它的脑袋高高抬起，比寻常的斗还要大，一双琥珀色的眼睛在黑暗中闪着幽光，正死死盯着众人，分叉的信子“嘶嘶”地吐着，带着一股浓烈的腥气扑面而来，令人作呕。

    随行的壮士们虽都是在市井中摸爬滚打、不怕死的汉子，却也从未见过如此巨大的白蛇，被它狰狞的模样吓得浑身发颤，不由自主地后退了半步，手中的棍棒握得紧紧的，手心全是冷汗。

    刘邦却毫无惧色，双脚稳稳站定，深吸一口气，大喝一声——这一声喊如同惊雷炸响，震得山道两旁的树叶簌簌掉落，林中的夜鸟惊得四散飞逃。

    他双脚猛地蹬地，身形如同离弦之箭般纵身跃起，手中的佩剑带着凌厉的风声，朝着白蛇的七寸要害狠狠劈去。

    那白蛇受惊，猛地窜起，张开血盆大口，露出锋利的毒牙，便要向刘邦咬去，却终究慢了一步。

    只听“噗嗤”一声脆响，剑刃精准地劈中白蛇的七寸，鲜血如同喷泉般喷涌而出，染红了路面的碎石，溅了刘