镇压骚乱的任务像一道分水岭。

    林序，或者说“钉子”，感觉自己被某种东西彻底浸透了。

    那不是水，是血和冰冷的铁锈味，它们渗进制服的纤维，渗进皮肤的毛孔，甚至渗进了每一次呼吸。

    他救下铁砧的那一掷，以及老妇人随之而来的死亡，像一枚灼热的烙印，深深地刻在了他作为“钉子”的履历上。

     铁砧对他的态度发生了微妙的变化。

    不再是纯粹的审视和打磨，多了些许难以言说的东西，像是确认了一件工具的确足够锋利后，开始考虑将其用在更关键的位置。

    但这并未带来任何温暖，反而让林序更加警惕。

    在这种地方，任何“看重”都意味着更危险的任务和更深的捆绑。

     任务汇报是在一个比地下室稍好些，但依旧简陋的办公室里进行的。

    除了铁砧，还有一个更高级别的执法官，代号“灰塔”，一个眼神像鹰隼一样锐利、沉默寡言的男人。

    铁砧简洁地汇报了情况，重点提到了“钉子”的“果断”和“忠诚”。

     灰塔的目光落在林序身上，像冰冷的探针扫描着他每一寸伪装。

    “背景干净？”他问，声音低沉沙哑。

     “清理过了。

    无牵无挂，可用。

    ”铁砧回答得毫不犹豫。

    林序的心抽了一下，“无牵无挂”四个字像针一样刺中了他隐藏最深的秘密——小茹。

    但他脸上依旧是那副经过锤炼的麻木。

     灰塔没再说什么，只是挥了挥手让他们离开。

    但林序知道，他算是初步进入了这个体系更核心的视野。

     随后几天，他接触到了更多这个灰色机器的内部齿轮。

    他了解到执法者内部严格的等级：像他这样的“钉子”是最底层的执行者；往上是小队长，如铁砧；再往上则是“灰塔”那样的区域执法官，拥有更大的权力；而顶端，则是居住在社区中心堡垒里、几乎从不露面的高层