大石臼旁，戴银面具的人提麻袋往臼里倒东西，形状像人的手臂。

     “是窑厂的石臼。

    ”沈砚喉结动了动，“赵猛去这么久没消息，会不会……”他没说下去，心里已有不好预感。

    玄墨突然窜出验尸房，沈砚和苏轻晚对视一眼立刻跟上。

     天色已暗，大理寺灯笼亮起，在青砖投下晃动光晕。

    玄墨狂奔，穿过回廊撞翻两个灯笼，火苗滚两圈熄灭留焦糊味。

    它停在大理寺后门，对辆熟悉马车低吼——正是今早从染坊门口路过的那辆，车帘紧闭，里面人影是王瑾。

     “沈少卿好兴致，竟在验尸房待到天黑。

    ”王瑾声音从车里传来，带刻意沙哑，“听闻周显案有新发现？能否让老夫开开眼界？”车帘被骨节分明的手掀开，露出苍白的脸，眼角皱纹沾未擦净的金粉。

     玄墨扑向王瑾袖口撕开道口子，露出狐纹腰带，穗子金线在灯笼下闪光，与周显指甲缝金粉相同。

    沈砚手按腰间匕首，见王瑾手腕有淡青色印记，与周显脚踝狐尾草如出一辙。

     “王总管深夜造访，就是为打听案情？”沈砚声音冷如验尸房青铜盆，“按律，无关人等不得干涉大理寺办案，莫非总管忘了？”他注意到马车里放着黑布包，形状与密室青铜盒子相似。

     王瑾脸色僵了僵，突然笑起来，声音像被砂纸磨过：“老夫只是路过，听闻少卿在此，特来送样东西。

    ”他从车里拿出卷轴递过来，“这是二十年前苏氏染坊的地契，或许对查案有用。

    ” 苏轻晚接卷轴时指尖碰王瑾的手，突然“嘶”地吸气。

    那人皮肤冰得像铁，指甲缝嵌暗红粉末——与染缸底骨粉颜色相同。

    玄墨对粉末低吼，尾尖白毛直竖像绷紧的针。

     “多谢总管好意。

    ”沈砚将卷轴收好，看马车车轮沾泥点混黑色灰烬，与百工司黑烟成分一致，“只是案情未明，不便透露细节，总管请回吧。

    ” 王瑾眼神暗了暗，放下车帘：“那老夫就不打扰少卿查案了。

    ”马车启动时，沈砚听见极轻的碎裂声像瓷器被打碎，紧接着玄墨尖锐嚎叫，对马车背影弓背，绿眼里满是敌意。

     “他车里有问题。

    ”苏轻晚望马车消失方向，“地契是假的，纸质太新，边缘磨损是刻意做旧的。

    ”她展开卷轴，在夹层发现字条，朱砂写着“窑厂危”三个字。

     玄墨突然朝城郊方向跑去，沈砚和苏轻晚立刻跟上。

    夜风卷起衣袂，月白袍与玄色官服在灯笼下交织像流动光影。

    沈砚握半枚织梭，指腹伤口渗血，滴在“苏氏染坊”字上被吸收，留暗红印记像绽开的血花。

     他知王瑾出现绝非偶然。

    马车上的黑烟、车帘后黑布包、刻意留下的字条都在暗示什么。

    窑厂藏着石臼和骨粉，恐怕正发生无法预料的事。

     玄墨身影在夜色中变小像跳动火星。

    沈砚握紧匕首，左眉骨刀疤在灯笼下泛冷光。

    他想起周显尸体里的令牌、密室水纹绫、苏轻晚父亲医案里没写完的话——所有线索像染缸里的丝线，缠绕指向被掩埋的真相，尽头或许是二十年前大火余烬，正等被风吹燃，烧毁长安城的平静。

     夜风传来隐约爆炸声，城郊火光映红半边天，像烧红的烙铁烫在夜幕上。

    沈砚心跳骤加速，玄墨嚎叫凄厉，在夜风中撕开道口子，带染坊染料腥气和狐族血腥朝火光狂奔。

    他知必须赶在火势蔓延前到窑厂，否则灰烬里的秘密会永远沉入黑暗，再无法重见天日。

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