百工司的晨雾裹着硫磺味，像块浸了毒的湿棉絮，糊得人胸口发闷。

    沈砚蹲在禁院墙头，指尖抠着砖缝里的暗红粉末——与染缸底的骨粉成分相同，只是混了些细碎的金属屑，在晨光里泛着冷光，是禁军甲胄上的铁鳞锈。

     玄墨趴在他肩头，绿眼眯成道缝，盯着墙下巡逻的卫兵。

    那些人腰间的铜牌闪着哑光，“禁军左营”四个字被汗渍浸得发黑，与祖父日记里夹着的兵符拓片分毫不差。

    猫尾尖的白毛突然绷紧，指向第三个卫兵的靴底，那里沾着片干枯的狐尾草，草茎上还缠着银灰色的丝线，与血色绸缎的经线如出一辙。

     “王瑾的心腹。

    ”沈砚低声说，指甲掐进砖缝。

    他想起周显账本里“三月初三，送绫十匹至禁军左营”的记录，此刻才明白那些水纹绫根本不是被销毁，而是通过禁军转运，最终落到了李涵手里。

    墙根处的排水沟泛着泡沫，漂着半张染坊的流水账，墨迹被水泡得发蓝，隐约能看见“五十两黄金”的字样，与祖父收据上的金额完全吻合。

     跳下墙头时，玄墨像片黑影窜进回廊。

    沈砚跟着猫爪印拐进西侧的兵器库，霉味里混着股熟悉的迦南香，与祖宅紫檀木盒里的气味重叠。

    兵器架后藏着个半开的木箱，里面码着十匹未拆封的水纹绫，缎面露出的边角绣着狐爪印，与血色绸缎的织纹形成完美的拼图，只是颜色更浅，像蒙着层薄霜。

     “是还没来得及染色的半成品。

    ”沈砚抽出匕首挑开匹绸缎，里面的织纹在光线下缓缓流动，东宫布防图的轮廓越来越清晰，角楼的位置用金线标注，与他在狐形摆件里找到的布防图分毫不差。

    箱底垫着的油纸沾着暗红的液体，用指尖捻起点，触感黏腻如脂，正是窑厂石臼里的骨粉染料，只是还没经过狐尾草汁的调和。

     玄墨突然对着木箱低吼，爪子扒拉着箱底的夹层。

    沈砚用匕首撬开木板，里面藏着本皮革封面的账册，封面上烫着“内库总管王瑾”的阴文，与周显账本的装帧样式相同，只是纸页更厚实，边缘嵌着细如发丝的金线，是东宫特供的防蛀纸。

     翻开账册的瞬间，股浓烈的血腥味涌出来。

    里面记录着王瑾近十年的“采买”清单：“开元二十三年三月，购狐尾草百斤”“开元二十五年七月，收水纹绫五十匹”“开元二十七年正月，处理织工余孽七人”……每个条目旁都画着小小的狐爪印，与玄墨的爪型比对，竟是用猫爪蘸着朱砂盖上去的，显然出自玄墨的母亲玄珠之手。

     “是玄珠留下的证据。

    ”沈砚的喉结滚动，指腹抚过“处理织工余孽七人”那行字，墨迹下隐约有被擦拭的痕迹，透出“苏”字的残笔，与苏文渊医案上的签名一致。

    账册夹层里夹着张泛黄的画像，画中王瑾穿着禁军统领的铠甲，站在苏氏染坊的废墟前，手里举着半块染梭，梭身“苏氏”二字被血染得发黑，与周明家找到的那半块正好能拼成完整的一个。

     兵器库外突然传来靴底碾过碎石的声响。

    沈砚抱着账册躲进兵器架，透过甲胄的缝隙看见王瑾走进来，银面具在光线下泛着冷光，手里把玩着枚青铜令牌，牌上的狐狸眼宝石缺了角，与他从周显尸体里找到的令牌碎片严丝合缝。

     “那批货处理干净了？”王瑾的声音隔着面具，像块生锈的铁片在摩擦，“别让沈砚那小子看出破绽。

    ”旁边的卫兵弯腰回话，腰间的铜牌晃出“李”字的私印，沈砚认出是李涵的心腹侍