公元1937年（民国二十六年），“七七”卢沟桥事变爆发，日寇发动全面侵华战争。

    当年11月6日黎明前，日寇在“金山卫”和“金山嘴”两处海口沙滩偷渡登陆，11月7日上海金山县沦陷，金山县中师生成为江南流亡师生第一支队伍。

    随后，沪、杭地区师生纷纷逃亡，爱国师生自动组织起来，历经千山万水向大后方流亡。

    因教育部在武汉设办事处登记流亡师生，大家投奔武汉，其中最先最多的是嘉兴中学、嘉兴秀州中学、沪郊黄渡师范、杭州师范、杭州初级师范、金山县中、湖州中学等校师生。

     这些师生在武汉被分两组：一组赴四川，后创建国立四川临时中学；另一组向湘西、黔东进发，最终于黔东重镇铜仁创建国立贵州临时中学（即国立第三中学）。

    1938年4月开学，高中部设旅部大楼，初中部设文坛，师范部设孔庙，校本部设车公馆，后教师子弟小学也设车公馆。

     创校时，教育部指派7人组成校务委员会（委员制），校务由委员会议决，主任校务委员周邦道兼任国立贵州中学第一任校长，手订校规、校训，校歌为办学纲领。

    1938年4月创校时，学校后山桐花盛开，春夏可赏桐花绿叶、听林中鸟啭，秋冬能赏桔园红果，桐林是学生读书佳处。

    1939年4月22日，奉教育部令，贵州中学改名国立第三中学，第三期招生起用新校名，这些情况新生入学“校史”课会讲。

     1939年春，日寇飞机狂轰滥炸，多次窜入湘西、黔东投弹扫机枪，为保障师生教学安全，校务委员决定分散设分校。

    在江口县设国立三中第一分校，分校长由校务委员叶桐（原杭师副校长）兼任，分校初中部设江口“禹王宫”，含三个年级五个班，学生