——提利昂很确定这是撒谎——撒得全然若无其事，几可乱真。
难道撒谎的人是凯特琳·史塔克？关于童贞被夺和匕首的事难道也是假的？提利昂活得越久，便越觉得凡事都不简单，而世间少有真相可言。
“霍斯特大人的两个女儿对我都无好感，”他坦承，“即便我有什么提议，她俩大概也不愿听。
可是呢，假如从您口中说出来，那么同样的话，想必就是甜在心头啰。
”
“那得看说什么话。
如果您想用珊莎换您哥哥，请您去浪费别人的时间。
乔佛里绝不肯放掉他的玩具，而凯特琳夫人也不至于蠢到拿弑君者仅跟你换一个女儿。
”
“我准备把艾莉亚也还给她，我已经派人去找了。
”
“找和找到是两码事。
”
“大人，我会谨记您这句忠告。
不过我真正的意思，是希望您前去打动莱莎夫人，对她，我开出的条件优厚得多。
”
“莱莎比凯特琳听话，这没错……不过她的胆子也小，而且我知道她恨你。
”
“她自认理由充分，我作客鹰巢城时，她坚称我是谋害她丈夫的凶手，对我的辩驳充耳不闻。
”他微向前靠，“你看，假如我答应把杀害琼恩·艾林的真凶交给她，或许她会因此对我转变看法？”
这话让小指头坐直了身子，“您找到了真凶？我得承认，您挑起我的好奇了。
您打算怎么做？”
现在轮到了提利昂微笑，“莱莎·艾林得先知道，我这人送朋友礼物，向来是心甘情愿。
”
“您要她的友谊，还是她的军队？”
“两者都要。
”
小指头捻捻修剪整齐的尖胡子，“莱莎也有自己的难处，明月山脉里的高山氏族越来越肆无忌惮，数目逐渐增加……装备也日益精良。
”
“真叫人头痛。
”提供装备的提利昂·兰尼斯特说，“不过这个忙我能帮，只需我一句话……”
“这句话的代价是什么？”
“我要莱莎夫人母子奉乔佛里为王，宣誓效忠，然后——”
“——出兵攻打史塔克和徒利？”小指头摇摇头，“兰尼斯特，你计划的漏洞在于：莱莎绝不会与奔流城作对。
”
“我当然不会这么要求她。
我们又不缺敌人，可以动用她的军队去对付蓝礼大人，或史坦尼斯大人——倘若他从龙石岛出兵的话。
作为回报，我会还她一个公道，为琼恩·艾林主持正义，并恢复谷地的和平，我甚至会任命她那可怕的孩子为东境守护，继承先父的职位。
”我要看他飞！男孩的声音在记忆里隐约回荡，“为确保我履行承诺，我还会把外甥女交给她。
”
看到培提尔·贝里席那双灰绿眼眸里露出真正的惊讶，他颇感得意。
“弥赛菈？”
“等她成年以后，便可嫁给小劳勃公爵。
在此之前，她留在鹰巢城当莱莎夫人的养女。
”
“请问太后对此有何看法？”小指头一见提利昂耸肩，当即大笑，“想也知道，兰尼斯特，你真是个危险的小家伙。
不错，我可以在莱莎耳边对她这么唱，”他又露出那狡猾的微笑，目光浮现一抹促狭，“如果我愿意的话。
”
提利昂点点头，不动声色，他知道小指头绝对沉不住气。
“好吧，”过了半晌，培提尔毫无愧色地接腔，“你打算给我什么好处？”
“赫伦堡。
”
观察他脸上的表情变化实在有趣。
培提尔伯爵的父亲是王国贵族中地位最卑微的一类，他的祖父更只是个毫无田产的雇佣骑士；他所继承的家业，只是五指半岛海滨一片狂风肆虐的岩岸。
赫伦堡却是七大王国中最为丰饶肥硕的领地之一，占地广大，土壤肥美，壮丽的主城固若金汤，与国内任何城塞相比，都绝不逊色……与它相比，连奔流城都显得小巫见大巫——培提尔·贝里席便是在那里做过徒利家养子，可当他不知分寸地觊觎霍斯特公爵的千金时，立刻被粗暴地轰出去了。
小指头花了点时间整理披风，但提利昂可以看见那双狡黠猫眼里闪过的饥渴。
对方上钩了，他心里清楚。
“赫伦堡是个不祥之地。
”片刻之后，培提尔伯爵说，装出无趣的样子。
“那就把它夷为平地，依您的意思重新修建。
不用担心经费，我打算让您总领三河流域，这些河间贵族已经证明了他们有多么反复无常，就让他们对您宣誓效忠吧。
”
“连徒利家也一样？”
“假如我们胜利后，徒利家还存在的话。
”
小指头的表情像极了刚偷咬一大口蜂窝的男孩，他很想提防蜜蜂，但蜂蜜却太过甜美。
“赫伦堡及其所有领地、税赋，”他寻思，“如此一来，你就让我跻身于王国最显赫的贵族之林。
大人，非是我不懂知恩图报，可——您为什么要这样做？”
“先前在国王继位的危机中，您辅佐太后匡扶王上，立下汗马功劳。
”
“杰诺斯·史林特不也一样？况且他也新近得到了这个赫伦堡——可一旦他没了利用价值，城便又被收了回去。
”
提利昂笑道：“您可真尖刻，大人。
您要我怎么说呢？我需要您去说服莱莎夫人，但我不需要杰诺斯·史林特来掌管我的军队。
”他耸耸肩，“我宁可让您接手赫伦堡，也不愿见到蓝礼坐上铁王座，这不是再明显不过了吗？”
“此话有理。
您知道，为了让莱莎·艾林同意这桩婚事，我很可能得再跟她上床。
”
“我相信您一定胜任愉快。
”
“我曾对奈德·史塔克说：如果你发现跟自己上床的原来是个丑女，最好的作法就是闭上眼睛，赶紧办事。
”小指头十指交叠，看着提利昂那双大小不一的眼睛，“给我两周时间，结完手边事务，然后安排船只送我去海鸥镇。
”
“没问题。
”
客人站起身，“兰尼斯特，看来今天早上不仅令人愉快，而且获益良多……相信对你我而言都是如此。
”他一鞠躬，大跨步走出去，黄披风在身后飘动。
提利昂心想：这是第二个。
他上楼回卧室，等待瓦里斯的到来。
他相信对方迟早会出现，八成是傍晚，或许更晚，到月亮出来以后。
他打算今夜去会雪伊，因而不希望等得太久。
因此在不到一个小时之后，当石鸦部的盖特通知他脸上扑粉的家伙来访时，他颇觉惊喜。
“您害大学士局促成那样，真是没心肝哟。
”太监故作斥责，“提醒您哦，此人无法保守秘密。
”
“怎么，乌鸦还嫌八哥黑？难道你就不想听听我给道朗·马泰尔的信里面写了些什么？”
瓦里斯咯咯笑道：“说不定我的小小鸟儿已经告诉我了哟。
”
“哦？是吗？”他想听的就是这个，“你倒说说看。
”
“迄今为止，多恩尚未卷入战事，道朗·马泰尔虽已召集诸侯，但仅止于此。
可是，他对兰尼斯特家族的仇恨人尽皆知，世人多半认为他会投靠蓝礼大人。
您打算劝他打消这念头？”
“这很明显，”提利昂道。
“唯一费人思量的，是您究竟拿什么去换取他的盟约。
亲王是个重感情的人，至今都在为妹妹伊莉亚和她的小宝贝哀悼啊。
”
“家父曾告诉我，为政之人，绝不能让私人感情影响政治之道……眼下杰诺斯大人穿了黑衣，这会儿朝中就有这么个重臣席位空着呢。
”
“重臣席位的确不容小觑，”瓦里斯承认，“可要让一个心高气傲之人忘记妹妹惨死的悲剧，光这样足够吗？”
“何必忘记呢？”提利昂微微一笑，“我已许下承诺，交出杀害他妹妹的凶手，要死要活，随他高兴。
当然啰，得等战争结束以后再说。
”
瓦里斯精明地看了他一眼，“我的小小鸟儿告诉我，当有人找到垂死的伊莉亚公主时……她口中哭喊着……某个人的名字。
”
“大家都知道的秘密，那还叫秘密吗？”但在凯岩城中，众人皆知杀死伊莉亚公主母子的是格雷果·克里冈，人们盛传他先杀了襁褓中的王子，手上沾满孩子的鲜血和脑浆，然后奸污了公主。
“您口中这个‘秘密’可是令尊的部下。
”
“家父会头一个告诉你：拿一只疯狗去换五万多恩士兵相当划算。
”
瓦里斯摸摸扑粉的脸颊，“可是，万一道朗亲王不只要求凶手伏法，连背后主使者也要偿命怎么办？”
“叛军领袖是劳勃·拜拉席恩，归根结底，所有命令都是从他而起。
”
“但劳勃当时并不在君临。
”
“道朗·马泰尔不也一样？”
“所以了，用血债血偿安抚他的自尊，拿重臣职位满足他的野心，不用说，还要加上金银和封地。
这提议的确诱人……然而再怎么诱人的甜点，都是可以下毒的。
如果我是亲王，在伸手拿这块蜂蜜之前，还会有个要求，那，就是用来表示诚意的信物，确保不遭背叛的信物。
”瓦里斯露出狡黠无比的微笑，“我很好奇，您到底把哪位送给了他？”
提利昂叹口气，“你早知道了，对吧？”
“哎，既然您都这么说了——呃，是托曼吧？毕竟您不可能把弥赛菈同时送给道朗·马泰尔和莱莎·艾林两人嘛。
”
“以后记得提醒我，别跟你玩这种猜谜游戏，你会作弊。
”
“托曼王子是个好孩子。
”
“如果我趁他年少时，将他自瑟曦和乔佛里的魔掌中带开，或许他长大以后还会是个好人。
”
“也是个好国王？”
“乔佛里才是国王。
”
“倘若陛下有什么不测，托曼便将继承王位。
托曼这孩子天生可爱，又是出了名的……听话啊。
”
“瓦里斯，你的想象力也未免太丰富了。
”
“大人，我就把您这话当恭维吧。
总而言之，既然您对他如此礼遇，道朗亲王断无拒绝之理。
我不得不说，您办得实在高明……除了一个小小的漏洞。
”
侏儒大笑，“这个漏洞叫瑟曦？”
“国家大事哪比得上母子亲情呢？或许，看在家族荣耀和王国和平的分上，太后会勉强同意把托曼与弥赛菈其中之一送走，但两个都要？绝无可能。
”
“只要别让瑟曦知道，她就无从妨碍。
”
“万一计划在成熟之前，就被陛下她发现呢？”
“这个嘛，”他说，“我自然把告密者当死对头啰。
”看着瓦里斯咯咯傻笑，他心里清楚：第三个也成了。