贞观九年夏，长安城笼罩在闷热之中。

     李承乾站在弘文馆的高阁上，望着远处工部衙门进进出出的官吏。

    历时半年的《氏族志》编纂已近尾声，这部重新评定天下士族等第的巨着，即将掀起一场前所未有的风暴。

     "殿下，这是最新修订的稿本。

    "房玄龄将一摞竹简轻轻放在案几上，额头上还带着细密的汗珠，"按陛下旨意，以当朝官爵高低为序，皇族为首，外戚次之，崔氏已降至第三等。

    " 李承乾展开竹简，手指在"博陵崔氏"几个字上轻轻摩挲。

    这个绵延数百年的北方豪族，曾经连皇室都不放在眼里，如今终于要被拉下神坛。

     "崔氏那边有何动静？" 房玄龄苦笑："崔民干昨日在朝会上当场撕了奏本，称这是'数典忘祖'。

    范阳卢氏、荥阳郑氏等十二家联名上书，请求陛下收回成命。

    " 李承乾冷笑一声。

    这些世家大族把持仕途数百年，如今要打破他们的特权，自然要拼命反抗。

    他合上竹简："明日大朝会，父皇会当廷宣布《氏族志》颁行天下。

    " "老臣担心的正是这个。

    "房玄龄压低声音，"刚接到密报，五姓七望暗中联络了山东、河北的族人数百，正在赶来长安的路上。

    " 李承乾眉头一皱。

    这是要聚众请愿，向朝廷施压啊。

    他略一思索："传令十六卫加强城门巡查，凡有世家子弟聚集，立即驱散。

    " 房玄龄刚退下，杜荷就急匆匆跑来："殿下，出事了！国子监几十名生员突然罢课，聚集在孔庙前哭祭！" 李承乾手中毛笔一顿。

    这些监生八成又是世家子弟煽动的。

    他更衣出门，决定亲自去看看情况。

     国子监外，孔庙前的广场上跪着几十名白衣监生，他们面前摆着孔子牌位，有人甚至披发跣足，作悲痛欲绝状。

    四周围满了看热闹的百姓。

     "殿下，要驱散他们吗？"杜荷小声问。

     李承乾摇头："先看看再说。

    " 只见一个年约二十的监生突然站起，悲愤高呼："《氏族志》贬抑先贤之后，实乃背弃圣人之教！吾等宁可撞死在孔庙前，也要保全士族清誉！" 这番煽动性的话语立刻引起一片附和。

    李承乾眯起眼睛，认出此人正是崔民干的嫡孙崔宗之。

     "去把马周叫来。

    "李承乾吩咐杜荷，"再准备些凉茶和坐席。

    " 不多时，马周带着一队东宫侍卫推着几辆木车而来。

    车上满载凉茶、胡饼和蒲席。

     "诸位先贤门生。

    "马周高声道，"太子殿下闻诸位为道统请命，特赐茶水解暑。

    殿下言道，朝廷修《氏族志》，正是为彰明'选贤与能'之大义，绝非轻慢圣学。

    " 这番举动大出监生们意料。

    他们本以为会遭到驱赶，没想到太子不仅不怪罪，还派人送茶慰问。

    几个为首的监生面面相觑，气势顿时弱了三分。

     崔宗之见势不妙，高喊道："《氏族志》将崔、卢等圣贤之后贬为三等，此乃奇耻大辱！" 马周不慌不忙："这位兄台此言差矣。

    孔子有教无类，何曾以门第论人？今朝廷唯才是举，正是光大圣人之道。

    " 崔宗之语塞。

    其他监生闻言，纷纷窃窃私语。

    马周趁机又道："《氏族志》中新增'文学'一科，专录诗书传家者。

    诸位若有真才实学，何愁家声不显？" 这一招以退为进，顿时分化了监生队伍。

    不少人本就为前程担忧，听说另有晋身之阶，立刻动摇了。

    不到一个时辰，请愿人群便渐渐散去。

     回到东宫，李承乾对马周的表现十分满意："卿家今日机变，甚合孤意。

    " 马周却忧心忡忡："殿下，今日虽暂时平息，但世家不会善罢甘休。

    臣听闻