，“你使几招给我瞧瞧。

    ” “好嘞！” 朱成毓旋即从腰间抽出一柄当年李蔺昭赠他的软剑，手腕一振，软剑吐芒出鞘，朝夜空斩去，剑光随之而起，连带内室透出来的灯芒也好似被他劈开搅乱，绽出一片耀眼明光。

     明怡神情专注，目光紧随他而动，将他一招一式尽收眼底，看得极为细致，以窥出其中破绽与不足来。

    少年带着一如既往的锐气，出剑迅疾凌厉，身形时进时退，剑刃震出锐响，裹挟着剑光在他周身流转，惊得几只循光而来的流萤慌忙散开。

     少顷一道招式练完，他收剑，背对着她的方向喘气，额前几缕发丝被汗液浸湿，贴在英挺的侧颊，问道，“我长进如何？” 明怡看得入神，一时不察他言语里的陷阱，矢口而出，“是长进不少… 话一出口，她整个人蓦地怔住，旋即收声，默然不语。

     而庭中的朱成毓却如遭雷击，狠狠一僵，他原只是试探一句，并未抱有指望，可一直期盼的答案就这么猝不及防抖落眼前，他忽然不敢置信，心口怦怦直跳，那一丝侥幸与庆幸夹杂着难以言喻的心疼一道充塞心间，逼得他双目通红，剧烈喘息，汗一层接一层往外冒，不多时便浸透衣衫。

     怕她尴尬，怕她无措，甚至连他自己也不知该如何面对，只能佯装不曾意会，迟疑地“诶”了一声，“真的吗？可见我这些年的功夫没有白……每一个字自唇齿间挤出，艰难地克制所有情绪，想到身后那人淌过尸山血海归来，不知吃过多少苦、挨过多少罪，朱成毓心痛如绞，泪水汹涌而出，甚至无法再停留，头也不回向外走去，“时辰不早，我得回宫了，改日再来探望…… 他一口气冲出院门，登上宫车，坐在软榻上掩面大哭。

     没多久七公主服侍完老太太出来，甫一瞧见他埋头在掌心，双臂剧烈地颤抖，诧异道，“你这是怎么了？” “没怎么，” 朱成毓拂去泪痕，未曾抬头，勉强挤出一丝笑意：“不过是功夫不佳，被表姐训斥，心里有些难过。

    ” 七公主信步上车，坐于他身侧，睨着他，“还这般孩子气。

    ” “孩子”二字刺痛了朱成毓的心，他再度捂住脸，任泪水横陈。

     从未有一刻如现在这般，让他对权力产生如此汹涌的渴望，他一定要强大，再强大一些，方能护住至亲。

     朱成毓深吸一口气，朝外吩咐：“回宫。

    ” 七公主看出他明显哭过，不仅不心疼，反而觉得有趣，“你为什么哭？” 朱成毓没理会她，兀自盘算着如何夺权。

     什么心如止水，什么刚正不阿，什么毫无城府，都是假的，全都是伪装。

     他要权势。

     兵权，锦衣卫，东厂，六部，他都要握在手心，他要除去奸佞，他要廓清环宇，他要让天下再无战乱，他要让她有家可归。

     泪水一簇簇自眼眶滑落，一股股雄心壮志往胸间注满，心变得越来越硬。

     自比李世民？ 他忽然觉得可悲可笑，他这会儿真有些想做李世民了。

     七公主见弟弟眼眶泪水越蓄越多，眼神却越来越锋利，更觉有趣，“你知道你现在像什么吗？” 朱成毓看着她不说话。

     七公主捏了捏弟弟的耳廓，笑吟吟道，“像一只被夺了心爱之物的小狼狗，又凶狠又惹怜。

    ” 朱成毓被她气笑了，心里头再不满，对着姐姐他从来是不敢忤逆的，“松手！” “我不松手，老老实实交待，你方才与表姐说什么了，一回来就哭，你们俩不会有什么秘密瞒着我吧？” 朱成毓被她拎得皱眉，“你自己笨，怨谁？” “是这么跟姐姐说话的吗？”七公主瞪他。

     朱成毓拿眼神瞥她。

     “还凶？”七公主再瞪。

     朱成毓深吸一口气，挫败地闭上眼不说话。

     七公主见弟弟老实了，这才松手，“我告诉你，不要以为做了太子，在本公主面前就能嚣张。

    ” 朱成毓无语道，“我就算做了天子，也还是你弟。

    ” “这还差不多”。

     北定侯府离东华门不远，宫车不多时便驶入宫门。

    朱成毓在石玉桥处跳下车，径直往内阁而去，他就要趁着清除叛党的契机，安插人手。

     两日后，皇帝病情回稳，正式行册封太子大典，典礼结束，一家四口聚在坤宁宫用晚膳。

     七公主和朱成毓均十分聪敏，动筷子没多久，便相继寻借口离去，留帝后二人独自用膳，一殿宫人也悄然退至雕窗珠帘之外。

     这一桌菜肴多半是皇后亲手张罗，皇帝吃得颇为满意，只是见她眉间似有忧愁，不由关切，“皇后怎么瞧着仍不大开怀？你兄长冤名已雪，毓儿也已是太子，你如今该是万事遂心，还有何事可愁？你该好生将养身子，别再操闲心了，朕瞧你这些年瘦得太过。

    ” 皇后心里搁着事，又素来不太会遮掩，这才被皇帝看出端倪，“倒也没别的，只是念着兄长死得悲壮，心里头恨，难以释怀罢了。

    ” 对于李襄的死，皇帝也有内疚，一时无言已对。

     片刻后，皇帝再度开口，“蔺仪的事，你可有什么打算？” 皇后心倏忽一颤，缓缓抬起眼望向皇帝，“陛下怎么问起她来？” 皇帝道，“她年纪也不小了，莲花门如今已有新一代传人，朕的意思是留她在京城好生将养，再为她指一门婚事，你看如何？” 皇后喉咙忽然黏住似的，嘴唇数度张开，却挤不出一个字眼来，眼泪忽的簌簌扑下。

     皇帝见状连忙搁下银箸，心疼道，“你这是怎么了？若心中有烦难之事，不妨与朕直说，咱们夫妻之间还有什么可隐瞒的，朕如今对着你可是毫无保留。

    ” 越说，皇后的眼泪越发收不住，她摇着头痛苦道， “臣妾只是想起年轻时，做了糊涂事，一时不知该如何转圜……” 皇帝见她哭得涕泪交加，起身绕来将她掺起，挪至上方的炕床上说话，半搂住她劝道，“谁年轻不犯个错，皇后何必如此介怀，该纠正的纠正，该弥补的弥补，有什么事过不去……” 皇后咬唇倚在他臂间，低声抽泣。

     她敢发誓，一旦说出来，皇帝必定雷霆震怒。

     她如何敢开口。

     皇帝见她缄口不言，也无可奈何，只能轻轻抚着她背心，任她哭个痛快。

     哭了许久，皇后方收住眼泪，执帕拭了拭眼角，望着满桌未动多少的菜肴道：“是臣妾一时失态，扰了陛下用膳，陛下方才未进多少，不如再用一些。

    ” 皇帝低眸瞧她，只见她眼尾哭出一抹酡红，五官依然明秀耐看，身上无论何时均有一种岁月带不走的精致，想起这些年夫妻间的龃龉与疏离，心下不免遗憾，“从前你只差没指着朕鼻子骂，如今怎倒讲究起来？一顿饭未吃便罢了，晚膳原不宜多用，要不，朕陪你出去走走？” 对着当年一眼相中的女人，皇帝心中始终是存有旧情的，否则这些年也容不得她使性子。

     话说到这个份上，皇后本该顺驴下坡，留皇帝夜宿，可惜大约因蔺仪一事心下难安，她实在无心侍奉，只摇头道：“陛下，臣妾乏了，头风又发作，便不出去吹风了。

    ” 皇帝只当隔阂日久，一时难以转圜，遗憾地叹了叹气，并不多言，“那朕回乾清宫。

    ” 皇后这一夜几乎未阖眼，翌日清晨，吩咐七公主协理六宫事宜后，便出宫径往北定侯府而来。

    皇后此行极为低调，未宣仪仗，只捎带两名宫人并一行禁卫。

     禁卫军抵达府门前，先进府查验一番，确认无外人刺客之类，方退出内苑，随后宫人搀着皇后径直往老太太院中来。

     这一路，皇后不由得四下顾盼，既盼着何处能跃出那道身影容她一睹模样，又怕她真出现以致无法面对，两种情绪一直在心间焦灼拉扯，令她备受煎熬。

     终于穿过垂花门，来到花厅，瞧见敞开的门庭内，坐着一人。

     老太太一早便在晁嬷嬷陪伴下，摆弄那个针线篓子，“仪仪平日什么颜色的衣裳居多，我给她做个香囊。

    ” 晁嬷嬷望着老太太被扎出无数针眼的粗糙手指，叹道：“姑娘的荷包香囊戴都戴不过来，您就别绣了，要不，奴婢教您打络子？给她系在腰间，可好？” 打络子用不着针，不伤手。

     “……老太太欣然应允。

     就在这时，晁嬷嬷瞥见一位仪容端丽的妇人缓步而来，虽不认识，见她通身气度十分不凡，便知不是一般人物，恰在皇后身侧女官朝晁嬷嬷递了个眼色，晁嬷嬷会意，当即退至外间。

     随后两名宫人也悄然离去，偌大花厅中只剩皇后与老太太母女二人。

     “母亲……” 皇后目光凝在老太太身上未曾移开，已一年未见，瞧见她额间又添了许多白发，眼眶也深陷不少，急得向前迈了一小步，这一步快得近乎失仪，扑跪在地，抚住老太太膝头，再唤，“母…… 老太太听出皇后的嗓音，脸上笑意顷刻消散，将手中的针线篓子挪开，毫不留情地拂开皇后伏在膝上的手，语气冰冷道， “皇后娘娘大驾光临，有何贵干？” 亲生母亲冰冷的字眼宛若利针刺入皇后心口，皇后脸上顿时有些难堪，却兀自强忍着，保持伏跪的姿态未变，哑声问，“仪仪在吗？” “不在。

    ”老太太回得很干脆利落，“知道你要来，我将她使走了。

    ” 皇后心哽了一下，咬牙道，“您就不打算让我见她一面？” “见什么？”老太太冷笑，无比讽刺道，“您放心，我们祖孙俩不会碍您的路，她回京一点跟您认亲的心思都没有。

    ” 皇后闻言心口一窒，失声道，“她知道了？” “她不知道！”老太太疾声截住她的话，身子偏转向另一侧，眼神冷若寒霜，“那么可耻的事我还不屑于告诉她，别脏了她的耳……” 皇后面颊交织着难堪和悔痛，指尖深深抠入衣裳里，喉咙细微滚动，发出隐忍的哽咽声。

     “是我对不住她，是我对不住她。

    ” “娘，您让我见她一面吧？” “你做梦！”老太太忽然被她殷切的恳求给勾出怒火来，眼风扫着她面门方向，痛斥道， “你也晓得覆在亲娘膝头哭泣，你幼时也曾覆在亲娘膝头撒娇，我是哪儿没教养好你，养出你这样狼心狗肺的东西，你可想过，她自生来到如今，不知娘亲是何滋味？” “如今想见她？做你的春秋大梦！” “你滚出去，我不要见到你！”老太太赫然往外指着，语气寒冽不留任何情面。

     皇后对着她这一顿叱骂，是一个字也辩驳不出来，深深伏低在地，肩头控制不住地微微抽搐，泪水绝提，哭得是肝肠寸断，浑身脱力。

     花厅内好一阵沉默。

     老太太念着她身份终究不一般，忍住脾气，缓了几分脸色，不过依然冰冷，“娘娘别哭了，您担心什么我门儿清，老身放句话在这里，哪一日