梦境中：
萧琨左手持迸发幽蓝色烈火的智慧剑，右手持森罗刀，面朝笼罩在滚滚黑气中的项弦。
心灯光芒铺天盖地，自他胸膛处迸发而出，萧琨的身体已残破不堪，手臂、大腿处露出森森白骨，殷红血液淌下，犹如被烈火所灼烧的一具尸骸。
心灯之光犹如海潮般卷去，项弦身上的魔气被吹散，现出原身，胸膛处插着智慧剑的锋刃，金色的鲜血迸发。
他的双目恢复神采，一手抓住智慧剑，将它扯出了自己身躯，带出漫天挥洒的鲜血。
“交给我罢，”项弦低声道，“就让我，用自己的心火……”
心灯光芒消失，萧琨终于倒下了，在他们的身前，则是堪比山峦的巨大天魔。
天魔嘶吼着，与入魔的项弦分离，展开双臂，拥抱着天地间的戾气——项弦手持智慧剑，发出怒吼，腾空而起！
凤凰温柔地展开了双翅，令他的胸膛处喷发出橙红色烈焰，将心脏焚烧殆尽，智慧剑迸发出橙金之光！
项弦侧身，双手持剑，明王降神，化作一道彗星，击穿了天魔的胸腹！
萧琨陡然睁开了双眼，剧烈喘息，坐起。
清晨，大宋驱魔司中满是积雪，乌英纵扫雪的“唰唰”声传到房中。
“萧大人，”乌英纵见萧琨醒来，说，“老爷等您用早饭好一会儿了。
”
萧琨点了点头，驱魔司中虽只有乌英纵一名管家，缺少仆役，却因其是个大妖怪，凡事用法术，能省去不少力气，是以将一切安排得井井有条。
入正厅时，项弦正与潮生说话。
萧琨见项弦坐在左首下方，潮生则坐在右下，两人正闲聊，居中正榻的位置上，食案上备了茶与早餐前的点心。
“我坐哪儿？”萧琨道。
项弦示意萧琨坐正中间的位置。
“这不是你们郭大人的位置？”
“你是大驱魔师，当然你坐。
”
“郭京不来？”
“他稍后到，”项弦说，“不用管他。
”
萧琨没有问自己坐了这位置，待会儿郭京怎么办，既然项弦安排，便在正位坐下了。
只见案上茶具、食器俱清一色天青淡色汝窑，虽素雅不显奢华，却俱是价值连城之物。
昔时在上京，皇室偶得一套汝窑瓷器俱十分爱惜，在此地却如土罐瓦瓶般寻常。
萧琨入座后，乌英纵上了食盒，项弦与潮生才开始用早饭，萧琨问：“今天有什么活儿？”
萧琨来到大宋驱魔司后，也不提要离开的话了，他朝那大驱魔师座榻上一坐，居然丝毫不局促，仿佛天生就该是这位置的主官，风度、谈吐也显得相当适应。
潮生：“我可以逛街吗？”
萧琨：“让老乌带你去罢。
”
项弦：“先歇几天，一路上累了，我得处理京中杂事。
”
“我来写联罢，”萧琨说，“你说我写。
”
今日就是除夕，王安石有诗曾云“千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符”，足见开封过年气象。
除夕当夜，开封市集统统只开到午时，要为接下来的晚市与焰火大会腾出地方，入夜后将迎来一年中至为繁华的时间，百姓彻夜狂欢，直到天明。
元日当天鸡鸣时，千家万户又将前往城外山上开宝寺朝拜。
“宜春帖上写什么？”饭后，萧琨备好笔墨，准备写联。
项弦想了想，说：“把酒祝东风，垂杨紫陌共从容。
行乐须年少，今年花胜去年红……怎么？”
“你挺喜欢欧阳修。
”
“唔。
”项弦化用了欧阳修的一首《浪淘沙》作宜春帖。
其时宋人写联显得相当随意，喜欢什么句就用什么句，也不如何讲究工整对仗，有“乱红飞过秋千去”的，亦有“王谢堂前燕”一类。
萧琨细想起来，总觉得《浪淘沙》略显沉重，但身为驱魔师，也不在意吉不吉，便遂了项弦的兴。
“郭大人来了！郭大人来了！”门口那俩石狮子叫唤道。
萧琨停笔，只见郭京进了驱魔司，已换过全身金白袍，显然预备着午后前往万岁山，吃过年的筵席了。
“哟，写宜春帖。
”郭京说。
项弦做了个手势，示意请坐。
郭京极少来驱魔司，项弦名为副使，实则一司之首，此刻颇有主人招待宾客的风格。
郭京左右看看，在侧旁坐了。
项弦正要喊乌英纵，想起他出了门，便亲自去为郭京备茶。
郭京看着萧琨写联，也不出声，萧琨甚至不正眼看他。
“你先说还是我先说？”郭京道，“赶紧的，趁着有半天空当，把事儿交代清楚。
”
说着，郭京又从袖中取出一物，说：“这是陛下赐予驱魔司的宜春帖。
”
项弦点了点头，没有接，郭京笑道：“还在置气呢。
”说毕将赵佶钦赐的对联放在了案畔。
“郭大人先请罢。
”项弦站在一旁，没有坐。
直至此时，他依旧未曾出言介绍萧琨。
郭京也不发问，想了想，说：“上回你问我，那名唤‘萧琨’的北传驱魔司使，我大致打听了一番。
”
萧琨看了眼项弦，意思是：你让人查我？
“先说北传驱魔司。
”郭京撩起袍襟，扇了两下，解释道，“大唐天宝年间，驱魔司位于长安，而后大驱魔师李景珑离去，心灯传给陈奉，陈奉将驱魔司迁至洛阳；再传数代后，朱温篡唐，洛阳驱魔司迁往燕地，仍称‘大唐驱魔司’。
“在那以后呢，石敬瑭将燕地割予辽国，更名为‘大辽驱魔司’，确实是正宗。
但就在改换门庭那年，也有驱魔师分家了，他们南下，回往洛阳，重建当初陈奉留下的驱魔司遗址。
至本朝太祖建国后，洛阳驱魔司被迁至开封，才成为如今的大宋驱魔司。
”
这一番话虽然复杂混乱，却与萧琨所述无异，证实了人间驱魔司的两大传承。
“大辽驱魔司与萧家渊源较深，”郭京感慨道，“一度被称作护国基石，再数代传下来，至如今驱魔司使，也即你所言的‘萧琨’身上。
”
“我知道了。
”项弦截断了郭京的话头，免得稍后说出什么不该说的话，介绍道：“郭大人，这位兄弟，就是萧琨。
”
郭京早就猜了个八九不离十，而项弦也已调查过萧琨的背景，用意只是为了诱郭京说出今天一通话，实则另有目的。
“啊，”郭京倒是很有礼貌，说，“久仰了，萧正使。
”
“久仰，郭大人。
”萧琨也终于正眼看了郭京，朝他抱拳，这才算正式见面。
“你俩这么要好了？”郭京开始察觉不对了，眯起眼打量项弦。
“这一路上，我们一同经历了许多事。
”项弦说。
郭京捋须不语，项弦坦然道：“既在郭大人处得到求证，在下不妨冒昧，提要求了。
”
萧琨本以为今日项弦所言，会是关于善于红与心灯，以及一路上的经历，却没想到话题一启，全围绕着自己。
“听来听去，我总觉得话里话外，无非北传更像正统，”项弦道，“如今大驱魔师一职，是不是应由萧兄弟来领任？”
萧琨：“！！！”
萧琨要开口，项弦却示意他不要说话。
郭京明白到项弦之意，表露出了震惊，