姜皙忽地想起除夕夜他说的那句话：“你有什么值得我这么做的。

    ” 她睫羽微垂，遮去眼底酸涩，很快微微一笑：“我开玩笑的，爸爸也不会同意我去别的地方。

    ” 许城不知该说什么，便什么也没说。

     姜皙想，终究是她把他锁在这个恐怖的吃人的大房子里。

    他也被吃掉了，变得不是他了。

     可她不舍得放他走，不舍得和他分开。

     她咬咬唇，问：“那……你别跟爸爸和哥哥做事了，我们去做别的工作好不好？” 许城说：“这个问题我们不是讨论过很多次了吗？” 姜皙说：“是不是爸爸和哥哥逼你的，我去和他们说，求他们——” 许城心里一惊：“我工作上的事你能不能别管了！” 车厢里静得可怕，只有发动机的轻响。

    阿文在前头开着车，目不斜视。

     姜皙垂着头，脸颊上一片涨红，一片煞白。

     这段时间，他们摩擦很多，他被逼得没办法了，偶尔会不耐烦。

    但语气严厉，还是第一次。

     许城心里不是滋味，拉她的手，拇指轻抚她手背；她任他，手心却微凉。

     他不愿她难过，无力解释：“我什么也不是，凭什么给你现在的生活。

    姜皙，我得做出一番成就来。

    ” 姜皙立刻抬眼，急切道：“我不要那些。

    许城，房子车子大床，我都可以不要。

    ” “可我要。

    你要是和我在一起，过得不如现在，那你为什么要和我在一起？” 姜皙不懂：“我喜欢你啊。

    这不就够了吗？” 许城心被划一刀，他快撑不下去了。

     “许城，我们去做别的——” “不要再提了，姜皙，我真的不想跟你吵架。

    ” 她脑袋垂下，很无助。

     许城将她搂进怀里，下颌紧紧贴住她鬓角：“我没有在做不好的事。

    真的。

    你别担心了。

    好吗？” 姜皙搂住他的腰，无声闭了眼。

     下了车，走进公司大楼，许城莫名想着姜皙的话，鬼使神差忽想跟姜成辉聊聊。

    他没坐电梯，走楼梯上去。

    快到办公室门口，听到有人在对话： “许城还是太轴了。

    ”这是姜成辉的声音，“居然差点报警？场子里出点这事儿，多正常？少见多怪。

    ” 姜淮说：“既然要转型，这事就得严格管控。

    他要报警，肯定不行；不过出发点是对的。

    ” “倒也是。

    ” “爸，我真觉得许城他不适合干这个。

    ”姜淮说，“他是很能干，但我们这行不适合他。

    放他跟阿皙走吧。

    他们想干什么干什么，想怎么过怎么过。

    他这种人，到哪儿，干哪行都会出类拔萃。

    阿皙跟着他不会吃苦的。

    放他们走吧。

    ” “我说过了。

    我女儿不能离家！” “您怎么就那么犟？” “父子俩，大清早的别吵起来。

    ”姜成光在劝，“姜淮啊，有些事你不懂，宁可信其有不可信其无。

    ” “什么事？” 姜成辉：“你给我闭嘴！” 没声儿了。

     身后有脚步声，许城闪躲去拐角。

    见是姜成辉的助理泡茶过来，他没再多待，潜走了。

     那一整天许城心神不宁，早早下班回到家中。

    阿文说姜皙在睡觉，今天没画画。

     许城停下，问：“她今天心情一直没好？” 明明中午发短信还来来回回用了好多颜文字呢。

     阿文不答，却将许城带进画室，从书架内层搬出一个大大的精致的核桃木盒子，盒子打开。

    画纸上全是他。

     许城知道姜皙喜欢画他。

    在一起后，她画的每张画，他都看过。

    关于他的，无关他的。

    可这个盒子里的，很陌生。

     一张他在校外公交站等车的油画。

    阳光很好，他拎着书包，校服外套系在腰上，望着车来的方向。

    落款：“姜皙2003年10月11日”。

     他们自2003年5月第一次去游乐园后，再无往来；除了6月，许城在校门口遥遥见过她一面，就再没见过。

    直到2004年6月，她上了他的船。

     可…… 他飞速翻动，画作并不多，只有五六张。

    但画中他的衣服厚了又薄，学校的树枯了又茂，最后一张日期是“2004年4月11日”。

     一年后再重逢，她撒谎了。

    她一直喜欢他。

    默默地，从未忘记过。

     许城脸色发白。

     阿文阖上盒子：“许城，阿皙真的很喜欢你。

    她很单纯。

    认定一个人，一件事，就不会转变。

    我知道你想出人头地，但阿皙并不需要你做这些。

    你是个好人，不适合、也不该再在姜家做事，不如让老板放你们走吧。

    ” 许城缓了下，坐在软榻上，说：“老板不会同意。

    ” 阿文垂下肩膀，好像一点都不意外。

     许城盯着她：“你是不是知道点什么？” 阿文咬紧牙，因害怕而发抖。

    可她原本就打算告诉许城这件事，终于开了口。

     “你……知道阿皙和添添……为什么会被收养吗？” 阿文多年前无意偷听到，没敢和任何人讲。

     姜太太生下姜淮后，后头几个孩子全部或流产或夭折。

    姜太太也得了癌症，命不久矣。

     姜成辉夫妇去山上拜佛，碰上大师算命。

    那大师很灵，将夫妇俩的前尘往事一一算准，连两人哪儿有伤疤胎记都知道。

    姜成辉立刻求问如何给夫人延年益寿。

    大师却说，姜成辉问题更大，他不得善终，断子绝孙。

    如收养身体有残的苦命小女孩，视如已出，或可破解，亦可挡灾移祸。

     姜成辉便去福利院搜罗，挑挑拣拣一番，那些面目残缺的、心智过低的，他实在不喜，最终挑了个长得漂亮的瘸腿小女孩。

    奈何那小女孩死活不肯离开弟弟，好在那弟弟也生得白净，便一起收养了。

     姜成辉又带了这小女孩去见大师，看面相、摸骨。

     大师摸着小女孩的泪痣，说这小孩选得极好。

    只要将这小孩圈养好，让她开心无忧，便能替他挡住灾祸。

    甚至说这小女孩未来带来的人能替姜家洗清罪孽。

    但谨记不可让小女孩离家，离家便祸来。

    只可招婿，不可出嫁。

     这小女孩“很灵”。

    当年，医生说姜太太活不过三个月，自收养了姜皙姜添，姜太太便多活了两年。

    反而是在福利院里健健康康的姜皙，初入姜家那年，莫名其妙又是肺炎又是心肌炎，大病好几场。

    这不是挡灾了？ 后来也是，每次姜皙生重病都会碰上姜家化险为夷。

    没有更巧的巧合了。

    姜成辉兄弟愈发深信不疑。

    无才无德卑劣之人，却坐拥财富，怎会不信？ 包括去年，姜皙刚从家里逃走，方信平就摸到重要证据要来找麻烦，逼得姜成辉姜成光不得不花钱消灾找人毁了证据，还出手整死了他。

     死的毕竟是警察，差点酿出大祸。

    原是镇宅的跑了。

     姜家这几年想着转型，姜皙带回来的许城恰恰应了当年大师的说法：洗清罪孽。

    这不就是能洗白成功的意思？ “都说她是姜家小姐，江州人多少人背地里连着她一起骂。

    可姜家没有滋养过她。

    她要是在福利院长大，院里会给她配假肢，送她去上学。

    我去年看新闻，江州福利院有三个孤儿考上了大学。

    要不是姜成辉把她抢来，她这么聪明的孩子，这时候已经读大一了，不知过得多精彩。

    ” “许城，这家里除了淮哥，没有一个人真心对阿皙。

    连叶四都看不上她。

    但阿皙不知道这些，我也不敢跟她讲。

    ”阿文哭起来，“我知道姜家那些事，你看不上，很烦。

    但你们不要总为这些吵架、离心，不值得。

    阿皙她不是想惹你，她是太内疚了，把你拖进这摊浑水里。

    ” “你知道吗？去年从船上被抓回来那些天，她特别想你，每天都想到哭。

    可她忍着不去找你，就是怕把你牵扯进来。

    要不是你给她发照片，她还会一直委屈地忍下去。

    ” 阿文走了。

     许城头痛欲裂地瘫倒在软榻上，半天起不来。

    他很痛，痛得浑身脱力，望着天花板发呆。

    脑子、身心，皆是一团乱麻，没有一处不折磨。

     昨晚他和姜淮吵架说的那番话，有些是他的猜测，有些是他的愤怒，有些则是他故意施加给姜淮的情感要挟。

     在姜家的这些日子，在那个游离在姜家大院的小小西偏楼里，他早看清了，整个大家族里唯一有那么一丝真心对待姜皙的，只有姜淮。

     他早料到了是这样。

     但亲耳听到，他彻骨的悲凉，为姜皙。

     他心疼她，心痛到撕裂。

     可他又有什么资格？ 他不知道真相揭开的那天，她该怎么接受这一切，而他该怎么面对她。

     他快要疯了。

    甚至开始设想，到时有没有办法让姜皙不发现他的身份。

     快疯的不止他一个。

     姜皙开始睡不着觉，做恶梦；梦见许城或被人杀死，或深陷囹圄。

    如果那晚是在姜家，那她便怎么也不肯继续睡在家里，一定要回船上去。

     有时，她噩梦醒来，会哀声说：“我不喜欢你待在姜家，做那些事。

    ” “为什么？” “我觉得是不好的，不对的。

    ” “真的没有。

    ”他尽全力安抚，抱着她轻轻摇晃，“我没有做不好的事。

    ” “许城，我们走吧，离开这里。

    要挣那么些钱做什么呢？我们带上添添，一起逃走好不好？” “你知道我们逃不掉的。

    ”他必须让她认清现实，必须，不能破坏计划。

     她便颓然沉默了。

     又有时，她会哭泣：“如果不是因为我，你不会陷进这里面，做你不喜欢做的事，对不对？” “没有。

    姜皙，真的没有。

    和你没关系，你别乱想。

    ” 可言语无用。

     她陷入了深刻的内疚自责，认为他走到现在进退两难的这一步，都是她害的。

    许城很想尽力在她面前微笑，轻松，但负疚、紧张、压抑、心疼一股脑压在他身上，他喘不过气来；而他的沉默、出神、阴郁、闷闷不乐、心不在焉落在她眼里，是姜家的黑暗，是他为她的牺牲，是他的身不由己和无力逃脱；她愈发内疚、痛苦、茫然、也不再快乐；这于他，则是更深的自责痛苦，是对她有所隐瞒之后的加倍压抑和自我厌弃。

     仿佛一个恶性循环。

     唯一能让两人觉得轻松的时刻，便是回到船上的时光。

    天气慢慢热起来，许城工作结束得早，会开着船漫无目的地去江心。

     姜皙会像以前一样搂着他的腰，靠在他肩头。

    他们望着前方辽阔的水域，一句话也不说，看日落黄昏，看满天星辰。

     在这种时候，许城的心会获得短暂的平静。

    如果可以，他想和她永远这样，漂泊水上，追着东方而去。

     可一旦上岸，他就看不到未来，不知什么时候能找到出口。

     转眼六月下，眼看一年之期要到。

    许城跟李知渠讲，如果到七月还没完成，这事就到此为止了。

     李知渠思索之后，说好。

     许城又说但如果完成了，他还是要那两样东西。

     李知渠听了他说的，大吃一惊，问他要干什么。

    有件东西，他可以答应；另一件，得请示上级。

     许城冷梆梆的，不给解释，说答应即可，不然行动中止。

     在姜家这一年，他整个人气质变了一大截。

    李知渠有时想和他沟通都很困难。

     最终李知渠得到上面回复：同意。

     时间一天天过去，许城日渐焦躁。

     直到突然，天赐了良机。

     六月底，姜成辉姜成光的父亲去逝，享年八十九岁，算喜丧。

    姜家子女为其大操大办表孝道——按江州老一辈习俗，家中置冰棺，停灵三日。

     姜宅前所未有的忙碌，人声鼎沸，办了一个江州几十年来最盛大的葬礼。

    三教九流、达官显贵，江州及周边地区有头有脸的黑白道人物全部来了。

     黄色、白色的花束、花圈从灵堂一路摆出门去，层层叠叠，绵延百米直至大门前；挽联随风飞舞，好不风光。

     老人二子二女，加上姜淮这辈孙子孙媳外孙外孙女婿，几十口人，另有道上数不清的认亲的干儿孙们；除了姜添，全部披麻戴孝，跪于灵堂两侧，每有宾客来磕头，便齐磕回礼。

     许城陪同姜皙，也在其中。

     葬礼的前两天，许城没有机会。

    来祭奠的人太多，他没法长时间走开。

    但有利的是，姜家宅子里到处是人，几乎没了空房间。

    平日里守着北楼的保镖们捉襟见肘——北楼也容纳了大量客人。

    姜家娱乐场所的服务生都调来帮忙了。

     姜家势力大，人际关系密集复杂。

    除了不便久留的，全都留下给亡灵守夜，等着第四日清晨出殡。

     人多了，无事可做。

    房间里、各厅里临时拉来不知多少张麻将桌，抽烟、吃喝、日夜打牌。

    整座宅子白日锣乐喧天，黑夜灯火通明。

    人脉即财气，足以可见姜家在江州何其实力雄厚，树大根深。

     姜皙很沉默，她本就不喜欢人多喧乱的场合，叫她紧张焦虑。

    所谓丧葬之礼，不过是活人显摆的招牌、结交的场所，荒诞滑稽。

     她连着起起跪跪两天，身体渐渐吃不消。

    如今梅雨季节，一到夜里，风大雨也急，将白天的繁华花圈打得湿漉狼狈。

    第一日守夜，灵堂上狂风四起，凉热交加，姜皙次日上午便有些体热。

     许城想让她休息，但姜成辉觉得没有大碍，可以坚持。

    许城时刻密切关注她情况。

    当天守夜，又是大降暴雨，骤热骤冷，冰火两重。

     姜皙嘴唇干枯，脸颊潮红，开始晕眩，许城怕她撑不下去，跟姜淮说她发烧严重，不由分说将人抱回了小西楼。

     偌大楼中，除了待在自己房间的姜添，一个人影都没有。

     许城给姜皙找好药，兑了温水，喂她服下。

     姜皙虚弱地问：“你等下要走了吗？我有点怕。

    ” 窗外下着暴雨，电闪雷鸣。

     他掀被上床，搂她入怀：“不走。

    我一直在这儿，陪你睡觉。

    ” 她便安稳入睡了。

     待到她呼吸平稳下去，许城轻缓下床，换上一身黑衬衫，背上黑包，套上薄雨衣，下楼潜入雨幕中。

    他进入宅子，沿着院墙下茂密的灌木丛一路潜至北楼。

    此刻，楼里绝大数房间都亮着灯，许城身手敏捷，轻而快地沿着排水管和空调板挡雨板往上爬。

     经过三楼某扇窗旁，窗户忽然被拉开。

    他惊得立刻贴于墙壁上，不敢动弹。

    窗户里传来甩牌的狂喜：“诈！同花顺！哈哈哈。

    ” “哎呀，把窗户关上，风那么大，雨都飘进来了！” 窗子很快关上。

     许城在风雨中抹了把脸，继续往上。

    他用事先准备的刀片顺利撬开四楼窗户，翻身进去。

    他方向感好，行动极其迅速，关窗、脱雨衣、换上软鞋，边开包准备各种工具，边快步往书架走。

     他到书架处蹲下，在倒数第二排摸到暗格，取下木板，露出嵌在墙里的保险柜。

    他将小手电拧开，叼在嘴里，拿他最终留下的四把钥匙，很快就试开了保险柜。

     里面是厚厚几摞许城从未见过的账本，和几十张五颜六色的银行卡。

     他立刻拿出一本粗略翻看，辉色进货对账单。

     这单子许城没见过，头几秒没明白上面的数字对应着什么，很快才发现对应着人，会所每一年的新人、旧人、各自的营业额。

    而另外一本地下赌场的流水单更是骇人，无数个家庭的悲剧化作几张纸上流水。

     他匆忙又翻开一本，非大陆地区的银行账号交易记录映入眼帘，巨额的资金叫人麻木。

     许城心跳越来越快，直到他翻开又一本黑色账本，记录着姜家转出的金额，及收款名录。

    有些名字，许城在江州新闻上听过。

    这些东西，大到无论是他、还是李