坤宁宫的哀乐如同沉重的背景音，持续敲打在每个人的心上。

    朱高晟跪在原地，身体依旧因悲伤而微微颤抖，但内心早已被那冰冷的系统提示音搅得天翻地覆。

     逆子系统？造反？工业革命大礼包？失败即早夭？ 一个个词汇在他21世纪的灵魂里激荡出巨大的回响。

    荒谬感过后，是彻骨的寒意和一丝被逼到绝境后的疯狂。

     他熟知明史，知道自己是朱棣嫡出的幼子，也知道自己大概率不会有什么好下场——要么早夭，要么在两位兄长的争斗中被碾碎。

    系统的惩罚，不过是把他已知的悲惨命运明确地摊开在他面前。

     而奖励……工业革命！蒸汽机！优质钢铁！这些词汇代表着什么，他这个来自后世的人再清楚不过。

    那是足以改天换地，让一个民族屹立于世界之巅的力量！ 留在这深宫？继续当一个战战兢兢、随时可能“被早夭”的皇子？还是……赌一把？用这种看似最作死、最“造反”的方式，去搏一个掌控自己命运、甚至改变这个时代的机会？ 母亲的容颜再次浮现，那双总是含着温柔与智慧的眼睛，似乎正在鼓励他。

    “不必拘于礼法……”母亲的话语仿佛就在耳边。

     “呼……”朱高晟长长地、无声地吐出一口浊气。

    眼中的泪水尚未干涸，但一种破釜沉舟的决绝已经取而代之。

     他慢慢地，借着搀扶小柱子的手臂的力量，站起身来。

    跪得太久，双腿早已麻木刺痛，但他站得很稳。

     “小柱子。

    ”他的声音沙哑，却异常平静。

    “奴才在！”小柱子连忙应道，担忧地看着主子。

    “回宫，更衣。

    本王……要去见父皇。

    ” 周围的太监宫女们都有些愕然。

    皇后娘娘刚薨，四殿下此刻不在灵前守孝，去见皇上做什么？但无人敢问。

    他们只是觉得，四殿下似乎有哪里不一样了，那悲伤依旧沉重，却仿佛沉淀了下去，化作了一种更深沉的东西。

     回到自己略显偏僻的宫殿，朱高晟换上了一身素服常袍。

    他屏退左右，只留下小柱子一人。

     “小柱子，”他看着这个自幼跟着自己，因为自己偶尔的“平等”对待而誓死效忠的小太监，缓缓道：“如果……本王说，我要离开南京，去一个很远很穷的地方就藩，你愿意跟着我吗？” 小柱子想都没想，“噗通”一声跪倒在地：“殿下去哪儿，奴才就去哪儿！奴才的命是殿下给的，若不是殿下当年……”他想起小时候差点被管事太监打死，是四殿下偶然路过救下了他，还给他请了太医。

     朱高晟扶起他，拍了拍他的肩膀，没再多说。

    但这简单的动作，已让小柱子热血上涌，恨不得此刻就能为殿下赴汤蹈火。

     乾清宫内，气氛压抑。

     朱棣正在批阅奏折，眉头紧锁。

    北元残余势力蠢蠢欲动，南方各地需安抚，朝廷官员空缺甚多，百废待兴。

    加之发妻新丧，他心情极差，眉宇间笼罩着一层化不开的阴郁与疲惫。

     汉王朱高煦和内阁首辅解缙、兵部尚书金忠等人正在殿内议事，主要是关于如何安抚靖难期间投降的将领和官员。

     就在这时，内侍太监轻步进来，小心翼翼禀报：“陛下，四皇子殿下在殿外求见。

    ” 朱棣笔尖一顿，抬起头，眼中闪过一丝诧异。

    高晟？他来做什么？这个时候，他不应该在灵堂守孝吗？“让他进来。

    ”朱棣的声音带着一丝不易察觉的沙哑。

     朱高煦也挑了挑眉，对这个不起眼的四弟此时跑来打扰议事感到有些不悦。

     朱高晟缓步走进殿内。

    他脸色苍白，眼圈红肿，任谁都能看出他刚刚经历了一场极致的悲痛。

    但他行走间步伐稳定，眼神虽然低垂，却并无慌乱。

     “儿臣，叩见父皇。

    ”他依礼参拜，声音平静。

     “平身。

    ”朱棣看着他，“不在灵堂守着你母后，来此何事？”语气中带着一丝不易察觉的探究。

    他还在想着昨日灵堂上那怪异的一幕。

     朱高晟没有起身，反而将头埋得更低，用一种混合着悲伤、疲惫，甚至带着点破罐子破摔意味的语气，开口说道：“回父皇，儿臣……儿臣昨夜守灵，思及母后生前音容，心痛如绞，夜不能寐。

    ”