雨丝斜斜地织着，将染坊后院的青石板洗得发亮，倒映着灰蒙蒙的天。

    沈砚踩着水洼走向那堵爬满青苔的西墙时，玄墨突然从他怀里窜出去，四爪在湿滑的石板上划出细碎的声响，径直扑向那堆废弃的染料桶。

     桶身积着厚厚的灰，被雨水泡得发胀，边缘处的木屑像溃烂的皮肉般翘起。

    玄墨蹲在最底下那只桶旁，用爪子反复扒拉桶底与地面的缝隙，绿幽幽的眼睛在雨幕中亮得惊人，像是发现了什么了不得的东西。

     “赵捕头，让人把这些桶挪开。

    ”沈砚的声音被雨声切割得有些零碎。

    他腰间的匕首鞘沾了点泥水，缠枝纹的凹槽里积着细小的水洼，倒映出他左眉骨那道刀疤，像条蜷在鞘上的小蛇。

     两个捕快应声上前，费力地搬开最上面的几只空桶。

    桶底与地面摩擦发出“吱呀”的哀鸣，混着雨水落在桶里的“滴答”声，在寂静的后院里格外刺耳。

    最底下那只桶被挪开的瞬间，沈砚闻到一股浓烈的霉味，混杂着染料特有的腥气，从地面的方砖缝里涌出来，呛得人鼻腔发痒。

     “大人，您看这个。

    ”赵猛的声音带着几分兴奋，用靴尖踢了踢那块松动的方砖。

    砖缝里嵌着些暗红色的粉末，被雨水一泡，竟在地面晕开朵诡异的花，颜色与染缸里的血色绸缎如出一辙。

     玄墨突然跳进方砖旁的水洼，用爪子蘸着泥水在地上画了个圈。

    圈里的方砖应声而陷，露出个黑黢黢的洞口，一股寒气夹杂着陈年的灰尘扑面而来，激得沈砚打了个寒颤。

    他想起阿福说的“很多人在哭”，那声音仿佛就藏在这洞口深处，正随着冷风轻轻呜咽。

     “拿火把来。

    ”沈砚按住腰间的匕首，指节因用力而泛白。

    洞口边缘的砖缝里卡着几根丝线，在火光下泛着淡淡的银光，与密室里那匹水纹绫的丝线质地相同。

    他低头看向玄墨，这猫正用爪子扒拉洞口的藤蔓，露出底下刻着的半个狐狸头——与他母亲玉佩上的图案正好能拼成完整的一只。

     赵猛递来的火把“噼啪”燃烧着，将三人的影子投在洞壁上，忽大忽小，像一群张牙舞爪的鬼魅。

    沈砚率先钻进洞口，膝盖磕在狭窄的通道壁上，传来一阵钝痛。

    通道里弥漫着潮湿的霉味，夹杂着若有若无的血腥气，脚下的泥土松软得像腐殖质，每走一步都陷下去半寸，仿佛踩在谁的骸骨上。

     玄墨走在最前面，尾巴尖的白毛在黑暗中像盏小小的引路灯。

    它突然停下脚步，对着前方低吼，声音在狭小的通道里撞出嗡嗡的回响。

    沈砚举高火把，看见通道尽头有扇木门，门板上的铜锁早已锈成了绿色，锁孔里插着半片染梭——正是今早从暗格里找到的那半块的配对部分。

     “看来周显进出很频繁。

    ”沈砚用匕首撬开铜锁，锁芯“咔哒”一声断裂，像骨头被生生咬碎。

    木门推开的瞬间，一股更浓重的气味涌出来，不是外面的霉味，而是混合着胭脂与桐油的香气，带着点甜腻的腐朽感，像极了大户人家久不开窗的闺房。

     密室比想象中宽敞，借着摇曳的火光，能看见靠墙堆着十几匹绸缎，大多用防潮的油纸包裹着，边角处却仍渗出些暗红的染料，在地面积成小小的水洼。

    最显眼的是正中央那匹展开的绸缎，月光不知从哪里漏进来，在上面流淌出珍珠母贝般的光泽，织纹里的狐狸暗纹随着火光轻轻晃动，像是活了过来。

     “是水纹绫。

    ”沈砚的指尖抚过绸缎表面，触感冰凉滑腻，像摸在某种冷血动物的鳞片上。

    织纹里的“东宫”二字被深色染料覆盖着，却仍能看出笔锋的凌厉，与他在祖父书房见过的太子手谕字迹如出一辙。

     玄墨突然跳上绸缎，四爪交替着踩踏，带起的气流让火光剧烈晃动。

    被它踩过的地方，深色染料竟像活物般褪去，露出底下金线绣成的狐狸图腾，每只狐狸的眼睛都用鸽血红宝石镶嵌，在火光下闪着妖